חברת מיקרוסופט מתכוונת להשיק גרסאת בטא פומבית למערכת ההפעלה הבאה שלה, Windows 8, בתערוכת CES 2012, כנראה.
למיקרוסופט הסטוריה ארוכה של הכרזות והצגות מוצרים חדשים בתערוכות CES שונות. סטיב באלמר, מנכ"ל החברה, הודיעה כבר כי נאומו יפתח באופן רשמי את התערוכה, והרשת כבר מלאה בשמועות אודות מערכת ההפעלה העתידית של החברה שתגיע, ככל הנראה, ברסאת בטא פתוחה.
מיקרוסופט הציגה בתערוכות CES קודמות את קונסולת ה-Xbox המקורית, אתץ תוסף ה-Kinect לקונסולת ה-Xbox 360 ובשנת 2009 גם גרסאת בטא למערכת ההפעלה השולחנית הנוכחית שלה, Windows 7.
מערכת ה-Windows 8 תתאים הן למחשבים אישיים והן למחשבי לוח והיא תכלול 2 ממשקים פעילים – ממשק החלונות הסטנדרטי וממשק "אריחים", בדומה לזה שתוכלו לראות כבר עכשיו במערכת ההפעלה למכשירי טלפון ניידים מתוצרת מיקרוסופט, Windows Phone 7.
לפי מקורות פנימיים בחברה, מיקרוסופט תתמקד ב-Windows 8 בתערוכת CES הקרובה. בתקווה, החברה תציג מחשבי לוח ומחשבים שולחניים שמריצים גרסא פעילה (פחות או יותר) של Windows 8, ואולי אף תרשה לכתבים לשחק איתה קצת.
נכון לעכשיו, מיקרוסופט לא התחייבה על תאריך שחרור מסויים. האופטימיים יותר מצפים לה כבר באמצע 2012, והאופטימיים פחות לקראת הרבעון הרביעי.
התערוכה תתקיים בלאס וגאס בין ה-10 ל-13 בינואר, כאשר הנאום של מר. באלמר יתקיים יום אחד לפני פתיחת התערוכה, ואז נהיה יותר חכמים, אם כי סביר להניח כי ההדלפות יתחילו ויתגברו ככל שנתקרב למועד המיוחל.