AMD מתרחבת בשוק ה-GPGPU

AMD מודיעה היום על הרחבת הפעילות שלה בשוק ה-GPGPU עם השקת מעבד ה-AMD Stream, אשר מתבסס על טכנולוגיית Stream Computing. טכנולוגיה זו נחשפה מוקדם יותר השנה כאשר ATI, כעת חטיבת הגראפיקה של AMD, הודיעה על כניסתה לשוק ה-GPGPU ושיתוף הפעולה הראשון שלה, עם פרויקט Folding@Home של אוניברסיטת סטנפורד. במסגרת שיתוף פעולה זו השיקה סטנפורד גרסה של התוכנה אשר התקנתה מאפשרת לקפל חלבונים באמצעות כרטיסי המסך של ATI מן הסדרות X1900 ו-X1950.

לפני כשבוע גם NVIDIA הודיעה על כניסתה לשוק ה-GPGPU, אך היא לקחה את הנושא צעד נוסף קדימה עם חשיפת סביבת הפיתוח CUDA (ר"ת Compute Unified Device Architecture) אשר תשמש את המפתחים שירצו לפתח כלים ויישומים לצורך שימוש במעבדים הגראפיים שלה. אין ספק שבהמשך נראה את פרויקט Folding@Home עושה שימוש גם בכרטיסי המסך של NVIDIA.

כעת גם ב-AMD מודיעים על השקת סביבת פיתוח משלהם, אשר נקראת Close To Metal (ובקיצור, CTM). באמצעות חשיפת סביבת העבודה למפתחים מבקשת AMD לפנות לשוק ה-HPC (ר"ת High Performance Computing), לשימוש בשרתים ובתחנות עבודה של חברות כגון מוסדות פיננסיים שמריצים מודלים מסובכים של הערכת סיכונים, חברות גז ונפט שמעבדות מודלים סיסמיים ועוד.

מעבד ה-AMD Stream

מעבד ה-AMD Stream הוא למעשה כרטיס מסך חזק במיוחד המיועד לשימוש עם אפיק ה-PCI Express. ב-AMD לא חושפים פרטים רבים על הכרטיס פרט לעובדה שהוא כולל זיכרון מסוג GDDR3 בנפח של 1 גיגה-בייט ושהוא עבר התאמה במיוחד לשימושי HPC. אין ספק שמדובר בכרטיס מסך מסדרת X1900 או X1950 של החברה, המבוסס על ליבת R580 שלה, לה יש כוח עיבוד של 375 גיגהפלופס, כאשר משמעות יחידה זו היא היכולת לבצע מיליארד חישובי נקודה צפה בשנייה. מהמידע שמופיע באתר החברה, תדר השעון של הליבה הוא 600 מגה-הרץ, תדר השעון של הזיכרונות הוא 650 מגה-הרץ וצריכת החשמל המקסימלית עומדת על 165 וואט. נראה שהשינויים ש-AMD ביצעה בכרטיס הם יקרים, שכן החברה מתכוונת לגבות 2,600 דולרים עבור כל כרטיס שכזה, פי 5 ממחירו של כרטיס מסך מסדרת ה-X1900.