דיווחים ברשת טוענים כי מיקרוסופט תמשיך באסטרטגיה הנוכחית שלה ותציע דגם זול ודגם יקר של קונסולת ה-Xbox העתידית, שיהיו שונים מהותית האחד מהשני
באופן רשמי, סביר להניח שגם מיקרוסופט וגם סוני עדיין יהיו מוכנות להישבע כי קונסולות הדור הנוכחי (Xbox 360 ו-PlayStation 3 בהתאמה) ימשיכו להיות במרכז העניינים לפחות עד שנת 2015. מתחת לפני השטח – נראה כי קונסולות הדור הבא נמצאות בשלבי התהוות מתקדמים מאוד, עם שמועות מכאן ועד להודעה חדשה.
מיקרוסופט נקטה בטקטיקה מעניינת עם קונסולת ה-Xbox 360 שלה – היא הביאה לשוק דגם זול ודגם יקר יותר, שנבדלו האחד מהשני במספר החיבורים והמאפיינים הקיימים ובעצם הימצאותו של כונן קשיח, המאפשר התקנת משחקים לקיצור זמני טעינה ושמירה על חיי העינית של הכונן האופטי.
התפתחותם של שירותים נוספים ב-Xbox 360, כמו הזרמת תוכן וידאו, תכני מוזיקה ושירות ה-XBLA (ר"ת Xbox Live Arcade אשר מציע משחקי ארקייד ומשחקי אינדי במחיר מוזל ובאמצעות הורדתם ישירות מהרשת בלבד), הפכו את ה-Xbox 360 ליותר מ'סתם קונסולה' ותרמו לפופולריות של אותם דגמים מוזלים, שהחלו לשמש גם כתחליף נגיש למזרימי מדיה ומחשבי HTPC.
דיווחים עדכניים טוענים כי מיקרוסופט מתכננת לדבוק באסטרטגיה המוצלחת הזו גם בדור הקונסולות הבא, ואף לקחת אותה צעד נוסף קדימה.
בדיווח מסופר כי מיקרוסופט תציע דגם זול ודגם יקר יותר גם בקונסולת הדור הבא שלה, אך הפעם ההבדלים בין השניים עתידים להיות גדולים ומשמעותיים עוד יותר – הדגם הזול יהיה זול ובסיסי עד כמה שניתן ויכוון בעיקר לצורכי הזרמת מדיה ואולי גם כפורטל למשחקים מבוססי אביזר הקינקט (שכניראה לא מתכנן ללכת לשום מקום, גם בדור הבא של ה-Xbox).
הדגם היקר יהיה זה שמיועד לגיימינג "אמיתי", ויציע בין היתר כונן אופטי, כונן קשיח ותמיכה לאחור במשחקי הדורות הקודמים.
שירותי המדיה השונים יהפכו לחלק מרכזי עוד יותר בקונסולת ה-Xbox הבאה? |
ההצהרה על כך שרק לקונסולת "ה-Hardcore" יהיה כונן אופטי עשויה להצביע על כך שהקונסולה הזולה תהיה מיועדת למשחקי XBLA בלבד, מה שיהווה חדשות טובות לחובבי הגיימינג בקונסולות – כיום, מפתחי המשחקים צריכים לדאוג לכך שהמשחק שלהם יוכל לפעול גם על הגירסה הבסיסית של ה-Xbox 360 שאינה כוללת כונן קשיח, מה שמקשה על התהליך ומחייב אותם להתפשר על איכויות כאלו ואחרות במוצר הסופי.
במידה והדיווחים הללו אכן מדוייקים, עושה רושם כי במיקרוסופט מתכננים, למעשה, שתי קונסולות שונות מאוד אשר מיועדות לקהלי יעד שונים. האם זה מה שיסייע למיקרוסופט להפוך לקיסרית עולם הקונסולות? אנחנו ממתינים בקוצר רוח לתערוכת CES בינואר הקרוב, בה אולי נזכה לשמוע (ולראות) באופן רשמי על קונסולת ה-Xbox העתידית.