לא עוד גרסאות בטא, לא עוד גרסאות RC למיניהן – Internet Explorer 8 שוחרר.
לאחר מספר גרסאות בטא שהתקבלו באהדה על ידי קהל הגולשים, שחררה אתמול מיקרוסופט ב-6 בערב (שעון ישראל) את הגרסה הסופית של הדפדפן. בעקבות היותו דפדפן מובנה (בגרסאות שונות) בכל מערכות ההפעלה של מיקרוסופט מאז חלונות 95, מדובר כיום בדפדפן הנפוץ ביותר בעולם, כשהרחק מאחור מזדנב פיירפוקס של מוזילה.
בין תכונותיו של הדפדפן החדש ניתן למצוא מהירות גלישה משופרת (לפחות על פי מיקרוסופט), תאימות לאחור לאתרים שתוכננו עבור IE6 ו-7, יכולת לשלוח SMSים, אבטחה משופרת ביחס לדפדפנים הקודמים, תאימות מלאה לתקן ה-HTML (מה שהיה חסר בגרסאות הקודמות), וכלים למפתחים המיועדים לשפר את יכולתם לאתר ולתקן באגים ותקלות (דבר שהיה מובנה בדפדפן של מוזילה כמעט מראשיתו). כל זאת נועד לאפשר אימוץ מהיר של הדפדפן הן על ידי משתמשים ביתיים והן על ידי עסקים.
עם פיתוח הדפדפן, שמה מיקרוסופט דגש על הפיכתו מכלי המשמש לגישה לאינטרנט בלבד, להרבה יותר מזה. בדומה לתוספים של פיירפוקס, יוכל עתה כל אחד לתכנת בשפת התכנות .NET תוספים ל-IE8, בכדי להתאימו לרצונו, לסגנונו האישי ולצרכיו. מבחינתה של מיקרוסופט, עם יציאת הדפדפן, ובכלל עם שחרורה המתקרב של חלונות 7, יוצאת החברה לדרך חדשה ומקשיבה לרצונות משתמשיה.