על פי אתר TheMarker מקבוצת הארץ, אינטל מתכננת לסגור את מפעל הייצור שלה בהרי ירושלים (Fab 8) ולמכור את פעילות ייצור זיכרונות ה-NOR Flash במפעל בקרית גת. לאחר פרסום הידיעה אתמול, פורסם ב-TheMarker היום כי אינטל לא צפויה לפטר עובדים מבין מאות המועסקים במפעל בירושלים, אלא לאפשר לכל העובדים שיחפצו בכך להשתלב במפעלים האחרים של אינטל בארץ.
מרכז הפיתוח בירושלים, אשר עוסק בפיתוח רכיבי MEMS (ר"ת Micro-Electro-Mechanical Systems – רכיבים מכאניים בגדליים מיקרוניים) ו-MEOMS (ר"ת Mechanical Electro Optical Micro Systems) המיועדים לתקשורת, אינו צפוי להיפגע מהתהליך, והמחלקות שיסגרו הן מחלקות הייצור במפעל.
אינטל מעסיקה בירושלים כ-600 עובדים, ו-Fab 8 הוא מפעל הייצור הראשון של אינטל שנפתח מחוץ לארה"ב. המפעל החל לעבוד בשנת 1985, ומיוצרים בו רכיבים לוגיים, מוצרי ROM ו-NOR Flash המיועדים בעיקר לשוק הרכב, רכיבים משלימים למחשבים אישיים, בקרי תקשורת ועוד.
בנוסף למפעל בירושלים שצפוי להיסגר, סימן שאלה נוסף מרחף מעל המפעל הישן של אינטל בקרית גת (Fab 18). אינטל מקימה בימים אלו את Fab 28 בקרית גת, אשר צפוי לייצר מעבדים ורכיבי אלקטרוניקה בטכנולוגיה של 45nm בסמוך למפעל הקיים שלה בעיר.
השמועות מדברות על כך שאינטל מתכוונת למכור את חטיבת זיכרונות ה-NOR Flash שלה הכוללת בין היתר את המפעל הישן בקרית גת, בו מועסקים כ-3,500 עובדים ושוויו מוערך בכ-1.5 מיליארד דולרים. על פי TheMarker, מקורות באינטל מספרים כי כל חטיבת ה-NOR Flash תימכר לחברה חדשה שתהיה בבעלות שווה של אינטל עם STMicroelectronics האיטלקית-צרפתית וקרן השקעות פרטית ששמה אינו יודע עדיין. גם STMicroelectronics תמכור את עסקי ה-NOR Flash שלה לחברה זו, אם אכן יתממש צעד זה.
נוסף על כך, בעדכון הרבעוני של החברה שהתקיים היום אישרה מנהלי החברה כי Fab 23 שנמצא קולורדס ספרינגס שבקולורדו עומד למכירה, המפעל מייצר בעיקר שבבי NOR Flash. במפעל מועסקים כ-1,000 עובדים ואם לא יימצא קונה החברה תאלץ לסגור את המפעל ורובם יאבדו את עבודתם באופן מוחלט. באינטל לא התייחסו למפעלי החברה בישראל אולם אין ספק שהעמדת המפעל המדובר למכירה מחזקת את ההשערות לגבי יציאתה של אינטל משוק ה-NOR Flash. זאת למרות שבאינטל מציינים כי אין קשר וכי מכירת הממפעל היא תוצאה ישירה של מכירת חטיבת שבבי התקשורת ל-Marvell בשנה שעברה.
בתחילת שבוע הבא תקיים אינטל את מסיבת העיתונאים השנתית שלה, והיא צפויה להודיע בה על תוכניותיה העתידיות למפעליה בארץ. במקביל, תקיים וועדת הכספים דיון בנושא המענקים שניתנו לאינטל עבור הקמת Fab 28, על רקע הידיעות המוזכרות בידיעה זו.
אלכס קורנהאוזר, סגן נשיא אינטל ומנכ"ל אינטל ישראל, על רקע תמונה של Fab 18 ו-Fab 28 המוקם בימים אלו בקרית גת