ASUS הציגה אתמול (7 בינואר) את כרטיס המסך החיצוני הראשון למחשבים ניידים – ה-XG Station. היחידה למעשה מאפשרת לחבר לנייד כל כרטיס מסך, והיא תספק לבעלי הניידים אפשרות להנות מביצועים גבוהים (כל עוד ישנו שקע זמין). כאמור, בהיותה יחידה חיצונית, ניתן לנתק את ה-XG Station כשהניידות נכנסת לתמונה ונדרשת.
היחידה מיועדת להתחבר לניידים המצויידים בכניסת ExpressCard ולספק נתיב PCIe X16 לכרטיס המסך. כיוון ש-ASUS בחרה לצייד את ה-XG Station בכניסת PCIe X16 סטנדרטית, ניתן יהיה לאכלס אותה בכל כרטיס מסך בממשק – מתוצרת NVIDIA, AMD ואף Matrox. בכל אופן, ASUS בחרה להשיק את ה-XG Station עם כרטיס GeForce 7900GS של NVIDIA, אולם אין בעיה לשדרג זאת למעוניינים. לאספקת מתח, היחידה מתחברת למקור חשמל חיצוני, כצפוי.
ה-XG Station מתהדר בנוסף לתושבת ה-PCIe, גם במסך LCD ויחידת שליטה מובנים. התצוגה ניתנת להתאמה אישית ומסוגלת להציג מידע כגון קצב ה-FPS, מהירות סיבוב המאוורר, טמפרטורת ה-GPU ועוד, בזמן שמערכת השליטה מסוגלת לשנות פרמטרים שונים של היחידה כגון מהירויות השעון והזכרון.
השקת ה-XG Station של ASUS צפויה להתרחש ברבע השני של 2007 ומחירי היחידה עדיין לא ידועים.
כרגע, היחידה מסוגלת לתקשר עם ממשק ה-ExpressCard בלבד, אך תיאורטית, הכרטיס מסוגל לעבוד גם במחשבים נייחים בעלי ממשק זה כאשר הוא מותקן.
בניגוד לדיסקים קשיחים, צורבי Blu-ray חיצוניים וכרטיסים לקליטת שידורי טלוויזיה עליהם דיווחנו בעבר, כרטיסי המסך החיצוניים הם בעלי הפוטנציאל הרחב ביותר לתפיסת נתח שוק מכובד. הביסוס על שבבים אשר מצויים כבר זמן רב בשוק (סדרת ה-GF7 של NVIDIA וה-X1K של ATI) צפוי להקל על פיתוח התאימות בין ה-XG Station למערכות הניידים, ועקב ירידת הפער – בפרמטרים שאינם קשורים לגרפיקה – בין מחשבים ניידים לנייחים שאנו חוזים בשנה האחרונה, נראה כי המגבלה העיקרית להצלחת הפטנט של ASUS היא המחיר.
תושבת PCIe X16 חיצונית (לחץ להגדלה
