ענקית הטכנולוגיה סוני הכריזה על ה-Sony Reader, הספר האלקטרוני החדש שלה. זה הוא אינו הספר האלקטרוני הראשון של סוני, כאשר לפני כשנה וחצי סוני הוציא לשוק היפני ספר אלקטרוני בשם Sony Librie.
הרעיון של ספר אלקטרוני דומה לנגן מוזיקה נייד, כאשר תוכלו בכל מקום לגשת לאוסף הספרים שלכם בצורה קלה נוחה ופשוטה. משימה זו אינה פשוטה להשגה, הבעיה העיקרית היא שכיום טכנולוגיות של מסכים רבים אינם נעימות לקריאה ממושכת והמסכים אינם ניתנים לצפייה באור יום ישיר, כיוון שהם בעצמם מפיצים אור. לכן סוני בחרה בטכנולוגית ה-E-Ink, אשר מתאימה לצפייה באור שמש ישיר וניתנת לצפייה בזווית הקרובה ל-180 מעלות.
הטכנולוגיה מכילה תאים אשר בתוכם נמצאה נוזל שקוף. הנוזל מפריד בין פיגמנטים שחורים אשר טעונים במטען שלילי ופיגמנטים לבנים אשר טעונים במטען חיובי, כאשר השליטה במיקום הצבעים, למעלה או למטה, נעשת ע"י שתי אלקטרודות אשר נמצאות בין התאים. היתרון הנוסף של הטכנולוגיה הוא שכאשר מצב התא נקבע, הוא איננו צורך עוד חשמל כדי להישאר במצבו.
ה-Sony Reader יכול להכיל כ-80 כותרים בתוך 64MB של זיכרון. כאשר המשתמש ירצה לצפות בעוד כותרים, הוא יוכל להשתמש בכרטיסי זיכרון מסוג MemoryStick או SD אשר יכולים להגיע לגדלים של עד 4 ג'יגה. הסוללה של ה-Reader תחזיק כ-7,500 דפים, כלומר תוכלו לקרוא 5 פעמים את מלחמה ושלום לפני הטענה חוזרת, כאשר זמן הטעינה יהיה 4 שעות בחיבור לחשמל ו-6 שעות בחיבור ליציאת USB. את הספרים המכשיר יקרא מהפורמט הקנייני של סוני (איך לא?) BBeB Book והם ימכרו במחיר מוזל של בין 20 ל-25 אחוז פחות מהחנות האינטרנטית של סוני Connect, אשר תכיל אלפי כותרים ותעלה בזמן צאת המכשיר לשוק. המכשיר יוכל גם לקרוא קבצי Adobe PDF, להציג תמונות JPEG בשחור ולבן ולהשמיע MP3 דרך יציאת האוזניות שלו. המסך יגיע ברזולוציה של 600*800 פיקסלים, גודלו יהיה 6 אינץ' והוא יציג 4 רמות של אפור. גודל הספר האלקטרוני יהיה: 175.6 מ"מ לגובה, 123.6 מ"מ רוחב ועובי של רק של 13.8 מ"מ, משקלו 250 גרם.
ה-Sony Reader יגיע לחניות בארה"ב באביב 2006. מחירו עדין לא ידוע אבל מדובר על רמת מחירים של בין 299 ל-399 דולר, תלוי בבאנדל האבזרים שיגיע עימו. רוב הסיכויים שהמכשיר לא יהיה להיט במחירו הצפוי, אך זוהי נקודת מפנה בתחום ההוצאה לאור וכנראה לא רחוק היום שנוכל לקנות נייר גמיש ולהכיל בתוכו עיתונים וספרים רבים.