הרשת החברתית הגדולה בעולם משנה כיוון ונערכת להציע מודל "פרימיום" שיעניק למשלמים יתרונות משמעותיים על פני המשתמשים החינמיים. המהלך, שצפוי לצאת לדרך בחודשים הקרובים, כולל פיצ'רים נחשקים כמו צפייה אנונימית בסטוריז וכלים מבוססי בינה מלאכותית, ומסמן את סופו של עולם שבו "המוצר הוא אנחנו"
המשפט המפורסם "זה בחינם ותמיד יהיה" נמחק מדף הבית של פייסבוק כבר ב-2019, אך כעת נראה כי החזון של מארק צוקרברג לרשת חינמית לחלוטין מתפוגג סופית. ענקית הטכנולוגיה מטא החלה בהכנות נרחבות להשקת מודלים של מנויים בתשלום עבור שלוש הפלטפורמות המרכזיות שלה – פייסבוק, אינסטגרם וווטסאפ. בניגוד לניסיונות עבר שהתמקדו בעיקר באימות זהות (וי כחול), הפעם מדובר בשינוי אסטרטגי עמוק שמטרתו לייצר חוויית משתמש דו-רובדית: רובד בסיסי וחינמי שנשאר כפי שהוא, ורובד "פרימיום" שיעניק למשלמים כוחות על שעד כה היו נחלתם של אפליקציות צד ג' מפוקפקות או פשוט לא היו קיימים. המהלך נועד לגוון את מקורות ההכנסה של החברה, שעדיין נשענת בכבדות על פרסום, ולהציע למשתמשים "כבדים" כלים שיצדיקו תשלום חודשי קבוע.
ארגז הכלים של המשלמים: מסטוקינג ועד ניהול קהלים
בעוד שהפרטים המלאים לגבי פייסבוק וווטסאפ עדיין נשמרים תחת מעטה סודיות, הדלפות עדכניות מקוד המקור של אינסטגרם חושפות תמונה ברורה ומעניינת לגבי מה שמחכה למנויים שם. המהנדס ואנליסט האפליקציות אלסנדרו פאלוצי חשף כי מנוי הפרימיום באינסטגרם צפוי לכלול פיצ'רים שפונים ישירות ליצרים הבסיסיים ביותר של המשתמשים ברשתות חברתיות – סקרנות ושליטה.
הפיצ'ר המדובר ביותר הוא היכולת לצפות ב"סטוריז" (Stories) באופן אנונימי לחלוטין, מבלי שהיוצר ידע שצפיתם בתוכן. עד היום, יכולת זו דרשה שימוש בטריקים מסורבלים או אתרים חיצוניים, וכעת מטא הופכת את ה"מעקב השקט" לפיצ'ר רשמי למשלמים. בנוסף, המנויים יקבלו גישה לרשימות קהל בלתי מוגבלות (דבר שיאפשר פילוח מדויק של מי רואה איזה תוכן), וכן כלי ניהול שיציג בבירור אילו חשבונות שאתם עוקבים אחריהם אינם עוקבים אחריכם בחזרה. עבור משפיענים, מנהלי סושיאל ומשתמשים פרטיים שחרדים לסטטוס שלהם, מדובר בכלים בעלי ערך רב.
המנוע החדש: בינה מלאכותית כמודל כלכלי
מעבר לפיצ'רים החברתיים, נראה כי מטא מתכננת להשתמש בבינה מלאכותית (AI) כמנוף עיקרי לשכנוע משתמשים לשלוף את הארנק. הדיווחים מצביעים על כך שחלק ניכר מחבילות המנוי יתבסס על יכולות מתקדמות של "Manus" – סוכן ה-AI החדשני שהחברה רכשה לאחרונה בעסקה בשווי מוערך של 2 מיליארד דולר. בעוד שהגישה הבסיסית לכלים אלו עשויה להישאר בחינם, היכולות המתקדמות יינעלו מאחורי חומת תשלום.
דוגמה בולטת נוספת היא כלי הוידאו "Vibes", המאפשר יצירת סרטונים קצרים מבוססי AI. הכלי, שהיה חינמי עד כה, צפוי לעבור למודל המוכר של "Freemium": השימוש הבסיסי יישאר נגיש לכולם, אך יצירת תוכן ברזולוציה גבוהה, שימוש בפילטרים מתקדמים או הסרת סימני מים ידרשו מנוי. זהו מהלך קלאסי של חברות תוכנה (SaaS), שמבינות כי עיבוד AI דורש משאבי מחשוב יקרים, והדרך היחידה להצדיק אותם כלכלית היא גלגול העלות אל המשתמשים הכבדים ביותר.
לא רק פרסומות: חיפוש אחר יציבות
ההחלטה של מטא לגוון את המודל העסקי אינה מקרית. במשך כמעט שני עשורים, החברה נשענה כמעט בלעדית על היכולת שלה לנטר את המשתמשים ולהגיש להם פרסומות מותאמות אישית. אולם, שינויי רגולציה מחמירים באירופה והגבלות הפרטיות של אפל (ATT) פגעו ביעילות המודל הזה. מנויים חודשיים מספקים לחברה דבר שהמפרסמים לא יכולים להבטיח: יציבות ותזרים מזומנים קבוע שאינו תלוי בתנודות עונתיות בשוק הפרסום.
המהלך של מטא מגיע לאחר הצלחות של מתחרות כמו סנאפצ'ט (עם שירות Snapchat+ שצבר מיליוני מנויים) ו-X (לשעבר טוויטר). ההבדל הוא שבמקרה של מטא, מדובר בבסיס המשתמשים הגדול בעולם. גם אם אחוז מזערי מתוך מיליארדי המשתמשים יבחר לשדרג, מדובר בהכנסה של מאות מיליוני דולרים בשנה. השאלה הגדולה שנותרה פתוחה היא כיצד יגיב הקהל הישראלי והעולמי לשינוי. האם נסכים לשלם עבור פיצ'רים שהתרגלנו לקבל בחינם, או שעבור הרוב המוחלט, הגרסה החינמית והמוכרת תישאר ברירת המחדל, והפער בין ה"משתמשים הרגילים" ל"משתמשים המשלמים" רק ילך ויעמיק.
