מהפיכת אמצעי האחסון מתחילה עכשיו?

OCZ משיקה את ה-RevoDrive Hybrid – טרה בייט של נפח אחסון עם ביצועים של SSD ומחיר אנושי (?!)

יכול מאוד להיות שבימים אלו ממש אנו נמצאים בתחילתו של עידן חדש בשוק אמצעי האחסון – הקונספט של שילוב הביצועים האדירים של כונני ה-SSD עם נפח האחסון והמחיר הנמוך של הכוננים הקשיחים אינו חדש, אך כונן ה-RevoDrive Hybrid החדש של OCZ עשוי להיות הראשון שיעשה זאת נכון באמת.

כונן ה-RevoDrive Hybrid (בו פגשנו לראשונה בתערוכת Computex בחודש יוני) משלב כונן SSD מתקדם בנפח בינוני עם כונן קשיח פשוט בנפח גדול. שני אמצעי האחסון מתקשרים ביניהם בעזרת שכבה תוכנתית בשם Dataplex מבית חברת NVELO, אשר עושה שימוש באלגוריתמים ייעודיים ומאפשרת לכונן ה-SSD לתפקד בתור זכרון מטמון דינמי של הכונן הקשיח – מידע "חם" שנעשה בו שימוש לעיתים תכופות יגיע על כונן ה-SSD המהיר ויהנה מזמני גישה ומהירויות קריאה וכתיבה מהירות במיוחד, בעוד שמידע "קר" שהשימוש בו מופחת יגיע אל הכונן הקשיח.

אם הקונספט נשמע לכם מוכר, זה משום שמדובר באותה השיטה בה עובדת טכנולוגיית ה-Smart Response שהציגה אינטל בערכת השבבים Z68 וטכנולוגיית ה-ExpressCache של חברת Diskeeper.

היתרון אותו מציע הכונן של OCZ הוא קודם כל בצורת החיבור עצמה – במקום לחבר את הכונן הקשיח וכונן ה-SSD ללוח האם בנפרד, ה-RevoDrive Hybrid מציע את שני הכוננים במערך יחיד בעל חיבור PCI-Express 2.0 X4 (בדומה למוצרים אחרים מסדרת ה-RevoDrive), שגם מאפשר לו להתגבר על מגבלות המהירות של חיבורי ה-SATA, ולהציע מהירויות קריאה של עד ל-910MBps ומהירויות כתיבה של עד ל-810MBps, בנוסף לביצועים של עד ל-120,000IOPS (ר"ת Input Output Operations per Second).

כונן ה-RevoDrive Hybrid הראשון שמציעה OCZ מציע שני בקרי SandForce SF-2281, כונן SSD מבוסס שבבי MLC (ר"ת Multi Level Chip) בתהליך ייצור של 25 ננומטר בנפח של 100GB וכונן קשיח של 1TB בגודל 2.5 אינץ' עם מהירות של 5,400 סיבובים לדקה.
בעוד שהכונן הקשיח בסיסי למדי, כונן ה-SSD גדול משמעותית ממה שראינו בטכנולוגיות המתחרות (ה-Smart Response של אינטל תומכת בכונני SSD עד נפח של 64GB בלבד, ואת טכנולוגיית ה-ExpressCache ראינו בינתיים לצד שבבים בנפחים מינימליים של גיגה בייטים בודדים), מה שאומר שלמשתמש יהיה יותר מקום לאחסן קבצים שיהנו מיתרונות ה-SSD – בדיקות שנעשו לטכנולוגיית ה-Smart Response כבר הוכיחו שמדובר במאפיין חשוב עד מאוד.

המפגש הראשון שלנו עם הכונן המבטיח

במשך השנים האחרונות נשמעה לא פעם הטענה כי כונני SSD אינם מתאימים למערכות מחשב ביתיות כלל – מחירם המוגזם של שבבי הזכרון לא מצדיק את השיפור המינורי בביצועים לו יזכו חלק נכבד מהקבצים (אלו שנמצאים בשימוש לעיתים רחוקות יותר). אפשר להבין, אם כך, מדוע כוננים היברידיים כמו ה-RevoDrive Hybrid נחשבים בידי רבים לגלגול הבא של אמצעי האחסון בשוק הביתי (ולא רק) – היכולת להבחין בין קבצים "חשובים" לקבצים "פשוטים" ולאחסן אותם בהתאם תאפשר לקבל את מירב היתרונות של כונני ה-SSD בשבריר מהמחיר.

מחירו המומלץ לצרכן של כונן ה-RevoDrive Hybrid, שזמין לרכישה כבר עתה, עומד על 500 דולר – מחיר גבוה לכל הדעות, אם כי ראוי לזכור שבמחיר זה תקבלו נפח אחסון של כ-1.1 טרה בייט, שאמור להציע ביצועים שלא יפלו גם מכונני ה-SSD (בחיבור SATA) המתקדמים ביותר בשוק. כמו כן, תמיד אפשר לקוות שהתפתחות הטכנולוגיה והפיכתם של כוננים אלו לנפוצים יותר תביא לעולם מוצרים מתקדמים וזולים יותר.
נותר לנו רק להמתין ולראות מהי מידת האמינות שאותה יוכל להציע הכונן ההיברידי של OCZ, אך כמו שזה נראה כרגע – עולם המחשבים בהחלט נמצא בכיוון הנכון.