בימים הקרובים צפוי להתרחש ציון דרך משמעותי בעולם החיפוש המקוון בכלל ובשיתוף הפעולה העסקי בין מיקרוסופט ל-Yahoo בפרט – לדברי מקורות המצויים בסוד העניינים, אלא אם כן יתרחש מהלך מפתיע, האיחוד האירופאי צפוי לאשר השבוע את שיתוף הפעולה בין החברות. הניסיונות והגישושים העסקיים בין שתי הענקיות החלו לפני זמן מה, אך רק לאחר קבלת האישור הפורמלי של האיחוד האירופאי תוכל מיקרוסופט לממש את שאיפותיה מהעבר.
האיחוד האירופי קבע את הדד ליין לקבלת החלטה בנושא, ל-19 לפברואר – בתאריך זה תאושר או תדחה העסקה הצפויה. האישור של האיחוד האירופי יהווה ציון דרך חשוב עבור שתי החברות, בייחוד לאור העובדה כי בין האיחוד האירופי למיקרוסופט התגלעו מחלוקות לא מעטות בעבר, שהובילו להטלת קנסות משמעותיים על מיקרוסופט.
מומחים בתחום הציעו לאיחוד האירופי לאשר את העסקה הנוכחית בין מיקרוסופט ל-Yahoo עקב הדומיננטיות הרבה של גוגל בשוק החיפוש המקוון, אשר בשלב זה שולטת על כ-90% ממנו, בעוד Yahoo מחזיקה בכ-7.4% בלבד.
אם העסקה שנמצאת כרגע על שולחן הדיונים תתממש, מנוע החיפוש של מיקרוסופט עתיד להחליף את מנוע החיפוש של Yahoo עצמה. מיקרוסופט מקווה כי העסקה תסייע לה לקדם את מותג החיפוש שלה, Bing, שישווק באמצעות האתר של Yahoo. על ידי ביסוסו של Bing כמותג מוביל, מצפים במיקרוסופט לנגוס בנתח השוק של גוגל, השולטת ללא עוררין על שוק החיפוש המקוון.
עד עתה, חרף ניסיונותיה הרבים, מיקרוסופט לא הצליחה להפוך למתחרה רצינית בשוק החיפוש, דבר הנובע בעיקר מאלגוריתמי החיפוש הרבים אותם היא ניסתה, שלא עמדו בסטנדרטים שהציבה גוגל, מה שהרתיע את הגולשים להשתמש במנוע החיפוש של מיקרוסופט. כעת, על ידי שילוב מנוע החיפוש שלה ב-Yahoo, מקווה מיקרוסופט להשיג את פריצת הדרך המיוחלת ומתכוונת לפעול גם במישור השיווקי, כך שלא מן הנמנע שנראה בקרוב נסיונות לבסס את Bing כמותג מהשורה הראשונה, באמצעות קמפיין פרסום אגרסיבי.
עם החתימה על העסקה ואישורה הסופי על ידי הגורמים הרלבנטיים, אובדת אחת האפשרויות הפופולריות (באופן יחסי למנועים אחרים) לחיפוש באינטרנט, ומעתה שוק החיפוש המקוון יהיה נתון לשליטתן של גוגל ומיקרוסופט בלבד – שני תאגידי ענק, המתחרים על תשומת ליבם של הגולשים.
