הדור הבא של המציאות המדומה מתחיל עכשיו?
בשלב הזה כבר ברור כמעט לכולם שהדרך של המציאות המדומה אל ההמונים תעבור דרך הוזלה יחסית במחיר בהשוואה למערכות המתקדמות שזמינות בשוק כיום – ודרך שיפור טכנולוגי שיאפשר שימוש במוצר בצורה חופשית יותר, ללא כבלים ש"קושרים" את השחקן למקומו וללא צורך בהצבת חיישנים וכיול הסביבה למאורע לפני שמתחילים. חברת HTC שחוותה עד כה הצלחה בלתי מבוטלת בתחום ה-VR (למרות שהמוצר שלה הוא היקר ביותר בקטגוריה, בהפרש בלתי מבוטל) מסתמנת בתור אחת מהמובילות של האסכולה העתידית הזו, ומחזקת כעת את שאיפותיה בתחום עם מוצר חדש שעונה לשם המתבקש HTC Vive Standalone.
המשקפיים החדשים של החברה הטאיוואנית יהיו דומים מאוד במראה החיצוני שלהם (או אפילו זהים לגמרי) לאלו שהוצגו כטיזר על ידי החברה בחודש מאי האחרון, בתור מוצר שיבוסס על פלטפורמת ה-Daydream החדשה של גוגל – כאשר שני הדגמים הללו יתבססו על שבב ה-Snapdragon 835 של קוואלקום בתור המנוע שלהם, לצד מסך מובנה במימדים דומים לאלו של סמארטפון, מערך אחסון מובנה, סוללה, מערך חיישנים וככל הנראה גם בקרי שליטה ייעודיים.
ההבדל המרכזי בין הגירסאות יהיה בפלטפורמה התוכנית שבפנים, כאשר מגבלת השימוש בשירותיה השונים של גוגל אשר קיימת בסין הביאה את HTC להתבססות על חנות ה-Viveport העצמית שאותה היא מטפחת (עם מעל ל-200 יישומי מציאות מדומה זמינים נכון להיום), במקום על זו של ענקית האינטרנט.
הדגם הסיני של ה-Vive Standalone אמור להגיע אל החנויות בחודשים הקרובים, ובכך להקדים לכאורה את הגירסה הבינלאומית של המוצר שממשיכה להיות אפופה בערפל גם אחרי יותר מחודשיים, ובכך לספק לנו הצצה על המערך החומרתי המלא של המוצר ומאפייניו המרכזיים (כמו למשל חיי הסוללה, המחיר שלו או טיב טכנולוגיות החישה שבו) לפני שהדבר האמיתי נוחת – כך שבהחלט יהיה שווה להמשיך ולעקוב אחריו, גם אם לא נוכל להשיג אותו.