מפתחים מאוניברסיטת MIT יצרו מסך סיליקון המגיב לתמרונים פיזיים ומשנה את צורתו בהתאם למוצג עליו. "צבוט כדי לבצע זום" מעולם לא הרגיש אינטואיטיבי כל כך
כאשר נכנסו מסכי המגע לעולם המכשירים הניידים טענו נגדם רבים שהם חסרים את התחושה הפיסית של לחיצה על כפתורים מכניים ולכן אינם יכולים להחליף את מקלדות המקשים שהיו נפוצות עד אז. ברור כעת שניבוי זה היה שגוי וכולנו הסתגלנו להסתפק במשוב החזותי בלבד מממשק המכשירים החכמים שלנו. פרויוקט מהאוניברסיטה הטכנולוגית של מסצ'וסטס, MIT, מציג מסך מגע אלסטי המגיב למשיכות, דחיפות, צביטות ומשמושים אחרים וגם משנה את צורתו בהתאם למוצג עליו.
המסך הנמתח נושא את השם Obake כשמה של המפלצת המשנה צורתה מהפולקלור היפני. יוצריו של המסך הם דיריה דנד ורוב המסלי ממעבדת המדיה של MIT. המערכת מורכבת משכבת סיליקון אלסטית מעל רשת תיילים ממונעים, מצלמת עומק ומקרן תמונה. כאשר מושכים את המסך כלפי מעלה או לוחצים עליו מטה, מזהה מצלמת העומק את השינוי ומפעילה מנועים המתמרנים ומכופפים את את שכבת הסיליקון באמצעות רשת התיילים בהתאם. רשת התייל הממונעת מתחת למסך עוקבת אחרי תנועות המשתמש ויכולה לקבע את עצמה במצבים שונים או לספק תחושת התנגדות על ידי הפעלת כח נגדי ללחיצות והמשיכות של המשתמש.
צוות המפתחים מגדירים את המערכת כתצוגה 2.5 מימדית. כיוון שהתמונה המוצגת על המסך היא דו מימדית וממשק המשתמש הוא תלת מימדי. לטענתם מערכות תלת מימדיות מלאות הכוללות גם ממשק וגם תצוגה תלת מימדיים לא הצליחו בעבר בגלל שניסו ליישם ממשקי תוכנה דו מיימדיים בעולם התלת מיימדי או ממשקי תוכנה תלת מיימדיים אשר היו זרים ומבלבלים למשתמש. לכן בחרו השניים ליישם ממשק של משטח אלסטי המוכר לכולנו מבלונים ודברים רכים כיפיים אחרים.
המסך יודע לזהות מגוון רחב מאוד של מניפולציות החל מיצירת שקעים וגבהות עד למתיחה ושינוי של המוצג על המסך על ידי מתיחות ותמרונים פיזיים של שכבת הסיליקון. המערכת מגיבה למספר מניפולציות בו זמנית. ניתן ליצור בליטה בחלק אחד של המסך ובו זמנית שקע בחלק אחר שלו. ניתן אף ליצור צורות מתפתלות המשלבות שקעים ובליטות יחדיו. כמו כן המסך מגיב לתנועות שפשוף וחיכוך.
קונספט חדשני לאמצעי תצוגה |
בוידאו המדגים את המערכת ניתן לצפות במפתחים יוצרים מפה טופוגרפית על ידי משיכה של גבהות מפני המשטח והטבעת נחלים וואדיות בעזרת אצבעותיהם.
המערכת ככל הנראה לא תחליף את מסכי המגע במכשירים החכמים שלנו אך יתכן שהיא תמצא את דרכה ליישומים מיוחדים אחדים כלשהם. בכל מקרה זהו קונספט מעניין וחדשני לממשק קלט-פלט.