ימים לא ממש סימפטיים עוברים על ענקית הטכנולוגיה: האיחוד האירופי דורש שתחזיר 14.6 מיליארד דולר והצרכנים מכינים תביעה בשל בעיות מגע ב-iPhone 6 Plus
האייפונים החדשים ייחשפו בעוד כשבוע, אבל בינתיים עוברים על אפל ימים קשים. החברה ספגה ביומיים האחרונות שתי מכות משמעותיות. הראשונה היא קנס בסכום אסטרונומי של 14.6 מיליארד דולר שנגזר עליה לשלם לנציבות האירופית, והשניה היא תביעה צרכנית שמתגבשת נגדה בתגובה לבעיה החדשה שהתגלתה בחלק ממכשירי האייפון 6, שמנטרלת אלמנטים ממסך המגע שלו.
הנציבות האירופית, הזרוע המבצעת של האיחוד האירופי, קבעה כי אפל נהנתה מהטבות מס לא חוקיות באירלנד בשווי הסכום המדובר. מרגרט ווסטגר, האחראית על התחרות מטעם נציבות, אמרה בהצהרה לעיתונות כי "מדינות חברות באיחוד אינן יכולות להעניק הטבות מס לחברות נבחרות. זוהי פעולה לא חוקית במסגרת חוקי סיוע המדינה. חקירת הנציבות הובילה למסקנה כי אירלנד העניקה הטבות מס בלתי חוקיות לאפל, שאיפשרה להן לשלם משמעותית פחות מסים מעסקים אחרים לאורך שנים רבות. למעשה, ה'טיפול הסלקטיבי' הזה אפשר לאפל לשלם מסים שבין אחוז ל-0.005 אחוז מרווחיה באירופה". הכוונה של האיחוד האירופי היא לשתי החברות המעוגנות במדינה שנמצאות תחת בעלות קבוצת אפל: Apple Sales International ו-Apple Operations Europe.
מנכ"ל החברה, טים קוק, אמר בתגובה כי הפסיקה "חסרת בסיס, הן בפועל והן מבחינה חוקית… מעבר להתמקדות הברורה דווקא באפל, ההשפעה הכי מזיקה שלה תהיה על ההשקעה ועל יצירת מקומות העבודה באירופה". הוא סיכם: "אירלנד הודיעה כי היא מתכוונת לערער על ההחלטה ואנו נעשה כמוה. אנו בטוחים שהפסיקה תיהפך".
ממש באותו היום, נפתחה נגד אפל חזית משפטית נוספת. שלושה בעלי אייפון 6 הגישו תביעה נגד החברה לבית הדין המחוזי בצפון קליפורניה, בטענה שאפל ידעה על פגם באייפון 6 ובדגם ה-Plus, אך שמרה אותו בסוד ולא טרחה לתקנו. הכוונה היא ל"מחלת המגע" של המכשיר, שעל פי הדיווחים משפיעה על מכשירים מסוימים מהדגמים הללו (אך לא מופיעה בדגמי ה-S החדשים יותר). להלן סרטון ההדגמה של iFixit, המעבדה המוכרת שגם הטמיעה את המונח לפגם שהתגלה:
הבעיה גורמת להופעתה של שורה אפורה שמרצדת במעלה המסך, שבהמשך מנטרלת את מנגנון ה-Touch ID ואת מסך המגע. מקורה הוא במחסור של שכבת חומר אשר אמורה לחזק את החיבור בין שבבי השליטה במסך המגע לבין לוח האם במכשיר. הנתונים האחרונים מדברים על כמה אלפי לקוחות שטוענים שהם סובלים מהבעיה ונוהרים לקבל תמיכה בחנויות אפל.
הקשיים של הימים האחרונים גרמו למניה של אפל לרדת בשלושה אחוזים, אך היא עלתה והתייצבה מאז. נותר לחכות ולראות אילו החלטות תתקבלנה.
