בצעד מהפכני לתחום כולו החליטה חברת Epic לשחרר את מנוע ה-Unreal Engine 4 שמתוצרתה, בנוסף לגרסה מוקדמת של משחק ה-Unreal Tournament החדש (שמבוסס עליו) בחינם לכלל קהילת המפתחים
הצצה אל משחק ה-Unreal Tournament הבא הרץ על גבי מנוע ה-Unreal 4 בחינם? כן בבקשה: חברת Epic, האחראית על פיתוח מנוע ה-Unreal 4 המרשים למשחקי מחשב, מובייל וקונסולות, הצהירה היום כי כל מפתח המעוניין להשתמש במנוע של החברה ליצירת משחק בכל רמה שהיא יכול לעשות זאת בחינם לחלוטין. האם זאת באמת חינם לגמרי? השימוש במנוע בזמן הפיתוח של המשחק אכן כן יהיה חינמי לגמרי, אך חברת Epic כן מעוניינת בחמישה אחוזים מכלל הרווחים של כל המשחקים (המפותחים על גבי המנוע שמתוצרתה) המרוויחים מעל 3,000 דולרים לרבעון. בנוסף, וכחלק משחרור מנוע ה-Unreal 4 כמנוע חינמי לכל, מאפשרת חברת Epic גישה לגרסה מוקדמת של המשחק הבא בסדרת משחקי היריות הידועה בעולם, Unreal Tournament. הגרסה המוקדמת, שזמינה לכלל המשתמשים המעוניינים בה, הינה גרסה בסיסית למדי של משחק היריות הפופולארי, אך עובדה זו לא מונעת מאיתנו להתרשם ולהתפעל מהגרפיקה.
מנוע ה-Unreal 4 מביא עימו מספר מאפיינים חדשים וריאליסטים במיוחד, מבינהם ניתן למנות מנוע פיזיקה משופר ומציאותי במיוחד, מערכת תאורה חכמה וכמובן תמיכה רחבה מאי פעם במגוון של מכשירים ניידים ונייחים. כמו שניתן לראות בסרטון למטה, מנוע ה-Unreal 4 עושה עבודה מצויינת בהפקת תאורה מדוייקת עם רמה גבוה של פרטים, מה שבהחלט מעצים את חווית המשחק ושגורם לנו לרצות לנו לשחק עוד יותר.
טים סוויני, מקים חברת Epic, מדבר על איך החברה שהוא הקים השתנתה במהלך השנים עד לצורתה הנוכחית: "כל מה שאנחנו עושים כעת סובב סביב איטרציה. אנחנו מפתחים את המנוע ב-"שידור חי". אנחנו גם עושים שיפורים מינורים ושוליים ואנחנו גם מפתחים מערכות חדשות עם תכונות חדשות לגמרי, הכל בו-זמנית. זהו זה. זה מה שאנחנו הולכים לעשות במשך העשור הבא. אם במהלך הפיתוח של הדברים החדשים שאנחנו עובדים עליהם, בשלב מסויים אנחנו ניקרא לזה "Unreal Engine 4", זה יהיה סתם שינוי במספר ולא מנוע גרפי חדש ומהפכני אחר שאנחנו עובדים עליו בסודיות".
כמו שכבר ציינו בעבר, משחק ה-Unreal Tournament החדש הניתן בחינם לכל המעוניין הינו בסיסי ומאפשר בחירה של שלבים ומצבי משחק מוגבלים ממה שניתן לצפות במשחק המלא, שעתיד לחשוף את פניו בהמשך השנה הנוכחית.