החברה היפנית שמוכרת בעיקר תודות למותג של סוניק הקיפוד (וגם סדרת משחקי Yakuza) עומדת להפוך לבעלת הבית החדשה של Rovio הפינית – שהביאו לחיינו את Angry Birds
פעם, אי-שם בתחילת שנות התשעים, סגה (Sega) הייתה אחד מהשמות הגדולים ביותר בעולם הגיימינג כולו ומתחרה ראויה ומשמעותית של נינטנדו. הרבה דברים השתנו מאז ועסקי החומרה בתחום הקונסולות נזנחו לאחר כמה כשלונות צורמים – אך החברה היפנית שקיימת עוד משנות השישים של המילניום הקודם הצליחה לבצע את ההתאמות הנדרשות למציאות החדשה והצליחה לשרוד ולמצוא לעצמה נישה עדכנית הולמת.
חברה אחרת שנחשבה בעבר כאחת מהגדולות ביותר בתחומה היא Rovio, שנוסדה אי-שם ב-2003 אך הפכה למטאור אמיתי בשנים המוקדמות של עידן הסמארטפונים תודות ל-Angry Birds – משחק החשיבה הפיזיקלי הממכר בו ציפורים צבעוניות (זועמות) והאצבע שלכם יוצרים יחדיו צבא קטלני במיוחד למלחמה בחזירים ירקרקים.
Rovio הונפקה פומבית ב-2017 עם הערכת שווי של כמיליארד אירו ולמרות ששווי המניה שלה הצטמק ביותר ממחצית מאז, הצליחה לשמור על היקפי הכנות ורווחים יציבים לאורך השנים – גם אם ניתן לטעון כי ימי השיא של Angry Birds הם כבר היסטוריה.
עתה, מגיע זמן השילוב: סגה הודיעה כי היא מתכננת לרכוש את Rovio בסכום של כ-706 מיליון אירו, או 774 מיליון דולר לערך – במטרה להאיץ את תהליכי הפיתוח של כותריה וגם לייצר סינרגיות בין המותגים שבבעלות כל אחד מהצדדים. האם זה אומר שבקרוב נראה את Angry Sonic מושק בתור כותר המובייל החם הבא?
הזווית הישראלית בסיפור הזה היא שענקית משחקי המובייל הישראלית פלייטיקה הציעה לכאורה לרכוש את Rovio בעבור סכום דומה ואף גבוה במעט של 750 מיליון אירו – אך המשא ומתן בעניין קרס ופינה את הדרך לעסקה הנוכחית עם סגה. תחילה דיווח על סכום עסקה שיהיה קרוב למיליארד אירו, אך נראה כי בסופו של דבר סגה הצליחה לסגור דיל קורץ יותר, שגם הביא לזינוק במחיר מניית Rovio לרמה שלא נראתה מאז תחילת 2018 (בזמן שמניית סגה סופגת דווקא נסיגה של כשישה אחוזים בערכה).
יהיה מעניין לראות כיצד המהלך הזה יבוא לידי ביטוי בפורטפוליו המשותף העתידי – שכן סגה כבר הוכיחה את עצמה במסגרת רכישות קודמות דומות של מפתחות אשר ממשיכות להתפתח תחתיה בהווה, כדוגמת מומחיות כותרי האסטרטגיה Relic Entertainment ו-Creative Assembly, מפתחת סדרת Persona המצליחה Atlus ואלופת משחקי ניהול הספורט (בראשם סדרת Football Manager הוותיקה) Sports Interactive.
האם יחד, בכוחות משולבים, שתי החברות הללו שלכאורה נראה כי שיאן כבר עבר וחלף, יצליחו לפרוח בגדול? נחיה ונראה.
