צרכנים ממדינות כדוגמת ארגנטינה וטורקיה ששילמו עד כה על כותרים בפלטפורמת הגיימינג במטבע המקומי שלהן (והיוו מוקד למשתמשי VPN בינלאומיים שמעוניינים להשיג משחקים בזיל הזול) יאלצו מעתה להשתמש בדולר אמריקאי - באופן שמקפיץ מחירים במאות ואפילו אלפי אחוזים בבת אחת
בעבר, התלוננו במספר הזדמנויות על יחסי המרה תמוהים ובלתי הוגנים של כותרים מסויימים ב-Steam עבור צרכנים ישראלים המשלמים בשקלים כברירת מחדל - המרות מערכו של אותו כותר בדולרים או ביורו שגילמו בתוכן התייקרות של עשרות אחוזים ללא הצדקה נראית לעין. עכשיו, מסתבר שכל מה שראינו כאן בארץ יכול להיחשב כתור צרות של עשירים, תרתי משמע - כשבחברת וואלב (Valve) מחליטים לפעול באופן נחרץ יותר כנגד פרצות שמאפשרות למשתמשים מרחבי העולם להשיג משחקים בשבריר מערכם "המקורי".
פלטפורמת Steam מציעה כבר שנים רכישה של כותרים במטבע מקומי במדינות רבות, כולל ישראל, כאשר יחסי ההמרה המשתנים ללא הרף בין צורות התשלום השונות מייצרים אתגר בלתי מבוטל עבור בעלי הבית של החנות הדיגיטלית. ההבדלים בשווי המנורמל של כל משחק עשויים להגיע לעשרות רבות ואף למאות אחוזים בין מדינות ומטבעות יציבים לבין מדינות ומטבעות שחווים פיחות מהיר בערכם, כאשר למרות טכניקות נעילה איזורית (Geoblocking) שונות שבהן עושה שימוש וואלב משתמשים רבים מוצאים את הדרכים לנצל לטובתם את ההפרשים האלו באמצעות שירותי VPN.
עתה, כמעין רעם ביום בהיר, מגלים משתמשים מארגנטינה ומטורקיה כי חנות ה-Steam שלהם שבה לגבות מחירים בדולרים במקום בפזו ובלירה המקומיים - כנראה משום שפיחות של עשרות אחוזים בערכי מטבעות אלו ביחס לדולר האמריקאי (וביחס למרבית המטבעות האחרים בעולם) רק מתחילת השנה הנוכחית הפך אותם למוקדי 'עלייה לרגל' עבור צרכנים שאינם נמצאים פיזית בארצות אלו אבל רוצים להשיג את הכותרים שלהם בהנחה משמעותית. בחלק מהמקרים לשינוי במטבע הייתה השפעה מינימלית או מועטה על מחיריהם של הכותרים השונים, אך במקרים אחרים המחיר זינק בצורה פרועה - כשבחלק מהמקרים מדובר בשינוי בן רגע ממחיר שווה ערך לדולרים ספורים למחיר של כמה עשרות דולרים, או אלפי אחוזים בשווי של אותו מוצר דיגיטלי בדיוק.
ב-Steam מאפשרים ליוצרים ולמפיצים של המשחקים לקבוע את מחירם באופן חופשי ומתירני למדי, כך שלא יהיה מופרך להניח כי חלק מהם החליטו להקפיץ במודע את המחירים במסגרת המהלך, תוך שהם מוותרים הלכה למעשה על קונים מארגנטינה וטורקיה (ודוחפים אותם לפיראטיות, על פי הטענות והתלונות השונות שמתפשטות ברשת) - בכדי להימנע מההפסדים שנגרמים להם על הנייר בשל רוכשים ממדינות אחרות שהתחזו למשתמשים מארגנטינה וטורקיה ורכשו בהנחה גדולה.
לא מן הנמנע שבתקופה הקרובה נראה עוד מטבעות "חלשים" נעלמים בפתאומיות מהפלטפורמה ומוחלפים בערך דולרי, אולי לצד הפעלה של שיטות חדשות שמטרתן למנוע את הדילוג הגיאוגרפי של צרכנים שנועד להיטיב עם הכיס שלהם. אפשר להבין את אנשי Steam שמעוניינים בסופו של יום למקסם את ההכנסות שלהם ושל השותפים הרבים שלהם, כמו מרבית בעלי העסקים ברחבי העולם - אך חבל שזה בא על חשבונם של משתמשים מסויימים שכעת לא יוכלו עוד להרשות לעצמם רכישה לגיטימית של לא מעט יצירות שבעבר היו בהישג ידם.
