אחד מלהיטי האונליין הוותיקים והמפורסמים ביותר של Valve זוכה לעדכון עם מנוע ה-Source 2 המודרני
אפילו אם ימי הגיימינג שלכם חלפו מזמן (ואולי אפילו אם מעולם לא היו), סביר להניח שהשם Counter-Strike לא יהיה זר עבורכם – כותר הפעולה המיליטריסטי והריאליסטי (יחסית) החל את דרכו לפני שפלטפורמת Steam הייתה קיימת והרבה לפני שמותגים כמו Call of Duty או Fortnite או PUBG נולדו. הרבה מאוד דברים השתנו מאז, אך CS הצליח לשמור על פופולריות מרשימה כנגד כל הסיכויים, עם מעט שינויים לעומת הגרסאות המקוריות שהחלו את דרכן בשנים 2000-2001.
עכשיו, יותר מעשור אחרי העדכון המרכזי האחרון עם Counter-Strike: Global Offensive שהפך למהדורה המובילה והמוכרת ביותר של הכותר, מגיע הזמן הנכון לשדרוג משמעותי נוסף שמקבל את השם Counter-Strike 2, המעיד היטב על השאיפה לבצע קפיצת מדרגה משמעותית ואולי גם לחזור אל המקורות במידה מסויימת.
Counter-Strike 2 יבוסס על מנוע ה-Source 2, לעומת מנוע ה-Source המקורי ב-CS:GO (ומנוע ה-GoldSrc עבור המקורי, שבתורו היה עדכון למנוע ה-Quake של חברת id Software), ומעבר לשיפור הויזואלי המתבקש היוצרים מבטיחים טכנולוגיית אודיו מתקדמת יותר שתשקף את הסביבה הפיזיקלית בה נמצא השחקן בכל זמן נתון, שינויים לממשק המשתמש, אפקטים פיזיקליים חדשים, טכנולוגיות הארה מתקדמות, מודלים משופרים עבור כל הנשקים והחפצים (כולל שמירה של כל מה שכבר השגתם ב-Global Offensive) ועשן עם נפח "אמיתי" בעולם המשחק אשר מגיב באופן ריאליסטי ליריות והדף שמתרחשים בסמוך אליו.
עם כל הכבוד לגראפיקה המודרנית, ההבטחה הגדולה ביותר של Counter-Strike 2 נוגעת למאפיין החשוב ביותר בכותרים מקוונים שעלול לחסל גם את המוצלחים והמושקעים ביותר מביניהם – זמני השהות והתגובתיות אותה חשים השחקנים כאשר הם מתחרים באחרים בזמן אמת דרך הרשת. כאן, עמוד הכותר מבטיח מעבר לארכיטקטורה שאינה תלויה עוד ב'טיקים' (קצבים קבועים מראש בהם נשלח מידע ממחשב המשתמש לשרת, אשר מגדירים את המינימום המעשי של תגובתיות אותה ניתן לקבל ללא תלות במלוא הפוטנציאל של איכות החיבור הרשתי) אלא מסוגלת להגיב בקבועי זמן קצרים מאי-פעם, שמעניקים חוויית שימוש שאינה קיימת באף כותר פעולה אונליין אחר בשוק. לכאורה.
CS:GO הוא יצירה מוצלחת למדי בכל הנוגע לחווית משחק ראויה וזריזה, על אף גילו המופלג, אך ממש לא נתנגד לעוד קפיצת מדרגה משמעותית – בתקווה שההייפ ש-Valve מתחילה לבנות כאן לא יצא משליטה ויתפוצץ לה בפנים בסופו של דבר.
ההשקה הפומבית המלאה של Counter-Strike 2 מתוכננת לקיץ הקרוב (חינם בתור בסיס כמיטב המסורת, כמובן), אך בינתיים יש שלב בדיקות סגור שאליו יכולים לנסות להירשם כל המשתמשים בפלטפורמת Steam כעת, מתוכם ייבחרו בקפידה בודדים בעיקר על פי מידת הנסיון וההיכרות הקיימת להם עם Counter-Strike כיום, כך שאם אתם לוחמים בעלי וותק כנראה שיש לכם סיבה טובה יותר להיכנס אל התור הוירטואלי בהשוואה לאלו שמתעניינים לראשונה בסדרה כעת. בכל אופן ב-Valve מבטיחים להמשיך לחשוף לנו שיפורים, שינויים וטכנולוגיות שיהיו חלק מהגרסה המודרנית בזמן הקרוב – אז תהיה סיבה טובה להמשיך ולהתעניין בכותר גם אם לא תזכו להשתתף בשלב הבדיקות.
