טרנזיסטורים תלת מימדיים, ליבות עיבוד מפרוייקט Denver, ליבות גראפיות מסוג Kepler ו-Maxwell ועוד – NVIDIA חושפת את מפת הדרכים הטכנולוגית שלה עבור שבבי ה-Tegra העתידיים
לאחר שסקרנו את עתיד הליבות הגראפיות של NVIDIA כפי שהוצג בכנס GTC 2013, הגיע הזמן לראות מה התוכניות של החברה עבור תחום העניין המרכזי השנה שלה – עולם המערכות על שבב. מה צופן העתיד עבור מותג ה-Tegra? התשובות לפניכם.
אחרי שזכינו להיכרות מעמיקה עם שבבי ה-Tegra 4 וה-Tegra 4i מוקדם יותר השנה (ואף מילה על כך שאין בינתיים אף מוצר ממשי שמבוסס עליהם בדרך לשוק), ב-NVIDIA התפנו בכדי לדבר על דור השבבים הבא שלהם שיבוא אחריהם – דור השבבים שנושא בשם הקוד Logan.
שבבי ה-Logan יביאו עימם את השדרוג המשמעותי והמתבקש ביותר שניתן להעלות על הדעת – ליבה גראפית מבוססת ארכיטקטורת ה-Kepler הנייחת של NVIDIA, אשר תחליף את ליבות ה-ULP הבסיסיות שמלוות את שבבי ה-Tegra מימיהם הראשונים.
המשמעות כאן איננה רק מעבר מארכיטקטורה מיושנת לארכיטקטורת מצללים מאוחדים מעודכנת ומשופרת, אלא גם קבלה של כלל היכולות הייחודיות לארכיטקטורת ה-Kepler – תמיכה בפלטפורמת ה-CUDA 5 ותמיכה בתקן ה-OpenGL 4.3 השולחני (לעומת תקני ה-OpenGL ES למערכות משולבות בהן תומכות הליבות הגראפיות במערכות על שבב כיום).
כל זה אומר ששבבי ה-Logan יהיו לא רק עוצמתיים יותר משבבי ה-Tegra 4 – הם גם יהיו ידידותיים יותר עבור המתכנתים, שיוכלו להשתמש בטכנולוגיות ובכלים שעומדים לרשותם בעת פיתוח לפלטפורמות PC בעת פיתוח עבור השבבים האולטרה ניידים העתידיים של NVIDIA, מה שאמור להעניק למוצריה של מפתחת השבבים יתרון בלתי מבוטל על פני מוצרים מבוססי ARM מתחרים.
כדי לחזק את הזיקה של המפתחים אל שבבי ה-Tegra העתידיים מבעוד מועד, חשפה NVIDIA לוח פיתוח העונה לשם Kayla אשר יציע שבב Tegra 3 מרובע ליבות לצד ליבה גראפית צנועה מבוססת ארכיטקטורת ה-Kepler, אשר יחד יאפשרו למפתחים המעוניינים לקבל מושג על מה שיחכה להם עם בואם של שבבי ה-Logan – ולהתחיל להתכונן לכך.
| לוח ה-Kayla. היכרות מוקדמת עם הקונספט של CUDA על גבי ארכיטקטורת ARM | |
מנכ"ל NVIDIA הצהיר כי דוגמאות של שבבי ה-Logan ייוצרו כבר השנה, כאשר ייצור מסחרי אמור להתחיל כבר בתחילת השנה הבאה – כך שבהחלט עוד יש למה לצפות בעולם הסמארטפונים והטאבלטים.
כיצד תצליח NVIDIA לדחוס את הליבות הגראפיות העדכניות ביותר שלה אל תוך שבבים זעירים ואולטרה חסכוניים כמו אלו שנדרשים בשוק המדובר מבלי לאבד את מה שמייחד אותן? זו שאלה שכנראה מעסיקה רבים ממהנדסי החברה בימים אלו ממש.
אז מה יקרה אחרי בואם של שבבי ה-Logan? גם לזה סיפקה NVIDIA תשובה כשחשפה לראשונה את דור השבבים העונה לשם הקוד Parker – דור שבבי ה-Tegra 6 (בהנחה שבחברה ימשיכו עם המיתוג הנוכחי) שאמור להגיע אלינו אי שם בשנת 2015.
שבבי ה-Parker עתידים להביא עימם שלושה חידושים משמעותיים במיוחד.
הראשון הוא ליבה גראפית אשר תבוסס על ארכיטקטורת ה-Maxwell העתידית, מחליפתה של ארכיטקטורת ה-Kepler – עוד צעד חשוב קדימה לשבבים האולטרה ניידים של NVIDIA אחרי הזינוק הגדול קדימה שיגיע עם שבבי ה-Logan.
| האס שיעניק לשבבי ה-Tegra יתרון מנצח? |
החידוש השני ואולי הגדול ביותר בשבבי ה-Parker יהיה בקטגוריית ליבות העיבוד – שבבים אלו יהוו את הופעת הבכורה לפרוייקט Denver עליו הכריזה NVIDIA לפני מספר שנים. גם היום אין לנו שום פרטים משמעותיים על הפרוייקט המסתורי, פרט לתיאורו כ"ליבות העיבוד הראשונות בארכיטקטורת ARM של 64 ביט המיועדות לביצועים גבוהים (high performance)".
מה שלא יהיה התוצר הסופי של פרוייקט Denver – יהיה זה מסקרן לראות כיצד הוא יעמוד אל מול הציפיות הגבוהות ואל מול מה שיש ל-ARM עצמה להציע.
החידוש השלישי של שבבי ה-Parker יהיה התבססות על טכנולוגיית ייצור של טרנזיסטורים תלת מימדיים – טרנזיסטורי FinFET, שדומים לאלו שניתן למצוא במעבדי ה-22 ננומטר של אינטל (טכנולוגיה אותה מכנה אינטל Tri-Gate).
בעבר כבר הסברנו מה הם היתרונות הפוטנציאליים של טרנזיסטורי FinFET לעומת טרנזסיטורים "שטוחים" רגילים, אך לטובת מי ששכח נסכם בקצרה כי טכנולוגיה זו אמורה לאפשר את יצירתם של שבבים צפופים וחסכוניים יותר באופן מהותי.
| פרוייקט Denver סוף סוף מגיע…בשנת 2015 |
TSMC שמשמשת כיצרנית השבבים של NVIDIA אמורה להציג טכנולוגיית ייצור FinFET מסחרית בקפיצה לתהליך ייצור של 16 ננומטר – וזה ככל הנראה מה שאליו מכוונת NVIDIA עם שבבי ה-Parker שלה. לנו לא נותר אלא לאחל למפתחת השבבים שהקפיצה הטכנולוגית המשמעותית הזאת תיעשה בצורה חלקה ככל הניתן, באופן שלא יצריך מהם שינויים בלתי מתוכננים.
מה אתם חושבים על מפת הדרכים השאפתנית של NVIDIA? האם ליבות עיבוד מתכנון עצמי וטכנולוגיות היישר מעולם ה-PC יהוו את המפתח להשתלטות על עולם השבבים לסמארטפונים וטאבלטים, או שאולי התוכניות עבור שבבי ה-Tegra נמתחות הרבה מעבר לשוק הנ"ל? שתפו אותנו בתיאוריות שלכם בתגובות!
