המכשיר עצמו
כשמחזיקים את ה-M3L לראשונה מרגישים שהוא בנוי היטב, ושהושקעה מחשבה בתכנונו.
חיצונית, המכשיר בנוי כולו מאלומניום, וזאת בניגוד לרוב הנגנים הבנויים מפלסטיקים מסוגים שונים. עובדה זו מוסיפה לעמידותו – אך גם למשקלו. הוא כבד יותר מה-H120, אם כי לא בהפרש ניכר ועדיין במסגרת הסביר. הכפתורים על המכשיר והשלט ממוקמים בצורה טובה ומגיבים היטב, והגימור מצויין.
המראה החיצוני של ה-M3L מפגין "אדישות" – כאילו שהוא מסתובב בין המתחרים, יודע מה הוא שווה, אך מסרב להפגין את זה. יש שיאהבו את זה, ויש שיעדיפו את המראה ה"צועק" – כדוגמת האייפוד. למעשה, זה לא יהיה זה מוגזם להגיד שה-M3L נראה כמו כונן קשיח נייד וקומפקטי.
אולי הנקודה הבולטת ביותר במראהו של ה-M3L, היא כמובן היעדר המסך מהמכשיר עצמו. המסך קיים רק על השלט.
iAudio החליטו (ובצדק, לדעתנו) שרוב המשתמשים במילא משאירים את הנגן עצמו בכיס\תיק\פאווץ\' ועושים שימוש, כמעט באופן מוחלט, רק בשלט. על-כן, הוצא המסך מהמכשיר (ובכך חסכו מקום שאיפשר להגדיל את הסוללה, כאמור) ובמקומו הוכנס מסך גדול למדיי בשלט (בעל 6 שורות, לעומת 4 שורות בשלט של ה-H120 ו-8 שורות במסך המלא שלו).
המעניין בשלט זה, היא יכולתו להציג כמעט כל מה שמסוגל המסך המרכזי של ה-H120 להציג (ואם קראתם את הביקורת עליו באתר, אתם יודעים שזה המון).
שני השלטים | M3L |
H120 – מסך ראשי | M3L |
ללא ספק, לאלו מכם המשתמשים בשלט כמעט באופן בלעדי, מדובר ביתרון משמעותי, בניגוד לתחושת האכזבה המורגשת, עת שומעים לראשונה שאין על המכשיר מסך מרכזי.
במבט שני, מתגלה חוסר נוסף. אין על המכשיר כלל כניסת USB, כניסה לשנאי החשמל, או כניסות LineIN/OUT.
הכניסות הללו קיימות במתקן העריסה (Dock) שמגיע עם המכשיר. כשה-M3L מוכנס לעריסה, הוא אוטומטית "מתחבר" אליה ולכל מה שמחובר לעריסה.
מכיוון שב-iAudio ידעו שעל המכשיר להיות נייד, ושאין אפשרות לקחת את העריסה עימנו לכל מקום, הם כללו בחבילה גם מתאם קטן המאפשר את כל החיבורים הנ"ל, באריזה קומפקטית. לצורך העניין, גודל המתאם קטן מכרטיס זיכרון Compact-Flash.
המתאם כולל כמובן את כל החיבורים הקיימים בעריסה הגדולה :