סנדיסק מציגה כונן פלאש מהיר פי 100

חברת סנדיסק מציגה פורמט חדש לדיסקים מסוג SSD ומבטיחה שיפור דרמטי במהירות הכתיבה. המוצר החדש מוגן בפטנט ושיווקו יחל בשנת 2009.
 
ענקית מוצרי הפלאש סנדיסק חשפה השבוע מערכת קבצים (file system) מתקדמת עבור כונני פלאש (SSD) אשר מאפשרת שיפור ביצועים משמעותי והגדלת אורך חיי הכונן. מערכת הקבצים החדשה מוגנת בפטנטים והיא מאפשרת שיפור של מהירות כתיבה אקראית עד פי 100 יחסית למערכות קיימות. הפורמט החדש יכנס למוצרי החברה שיהיו זמינים במהלך 2009.

ריץ' היי (Rich Heye), סגן נשיא ומנכ"ל חטיבת ה-SSD של סנדיסק, הציג את הפורמט החדש בשם ExtremeFFS בכנס WinHEC 2008 שנערך בלוס-אנג'לס. כמו כן, הוצגו שתי שיטות מדידה חדשות שיסייעו בהערכת ביצועי כונני SSD. הראשונה, vRPM מאפשרת השוואת ביצועים נוחה בין SSD לדיסקים קשיחים או ל-SSD אחרים ואילו השנייה, LDE, מסייעת החישוב אורך החיים של כונן SSD.

Extreme FFS
בכדי שכונני SSD יתפקדו בצורה מיטבית תחת מערכת הפעלה כמו ויסטה, יש צורך בשיטת ניהול חדשה של זיכרון הפלאש ממנו בנויים כונני ה-SSD ובעיקר להגביר את מהירות הכתיבה ואת אורך חיי המוצר. מסיבות אלה פיתחו בסנדיסק את מערכת הקבצים ExtremeFFS (ר"ת FFS = Flash File System). המערכת פועלת על בסיס אלגוריתם מבוסס עמודי זיכרון (pages) ומנתקת את הקישור הקבוע בין מיקום פיזי ולוגי. כאשר כותבים מקטע (sector) של נתונים, הכונן יכתוב אותו במקום הנוח והיעיל ביותר.

במערכת ה-ExtremeFFS כל ערוצי הזיכרון יכולים לפעול ללא תלות אחד בשני, כאשר חלק מהערוצים יכולים לבצע מטלת קריאה בזמן שאחרים כותבים או מבצעים מטלות איסוף (garbage collecting). גורם נוסף וחשוב במערכת ה-ExtremeFFS הוא היכולת לרכז מידע לפי תבניות השימוש בקבצים, וכך לבצע אופטימזיה מקומית למיקום הקבצים התורמת לביצועים ולאורך החיים של ההתקן. ניתן לומר כי ההתקן "לומד" את אופי הפעילות הייחודי למשתמש ופועל לסידור הקבצים באופן האופטימלי לאותו פרופיל משתמש.

vRPM ו-LDE
בעולם הדיסקים הקשיחים מהירות הסיבוב של הפלטות המגנטיות (RPM) היא אחד מהמדדים העיקריים להערכת הביצועים, ודיסקים הסובבים במהירויות גבוהות יותר מספקים ביצועים גבוהים יותר. על כן מציעה סנדיסק שיטה למדידת ביצועי התקן SSD במונחי RPM כדי לספק כלי הערכה פשוט שיאפשר השוואה נוחה. ה-vRPM (ר"ת virtual RPM) בא לענות על צורך זה ונותן תשובה על השאלה כמה מהר צריך להסתובב כונן קשיח כדי לתת ביצועים מקבילים להתקן ה-SSD הנבדק.

סנדיסק מפתיעה

ריץ' היי מעריך כי במהלך השנה הבאה ישווקו התקני SSD בעלי ביצועים גבוהים פי שישה מדיסקים קשיחים מקבילים בגודל 2.5 אינטש. יש לציין כי מדד אחיד שיאפשר להעריך את ביצועי התקני ה-SSD בהחלט יעזור לצרכנים ליצור סדר בשטף ההתקנים הקיימים בשוק ברמות שונות של ביצועים ומחירים.

בנוסף, מציעים בסנדיסק שיטה למדידת אורך חיי ההתקן (LDE – Longterm Data Endurance) אשר גם הוא יסייע לצרכן להעריך את מידת האמינות של התקן SSD. המדד החדש יאפשר לצרכן לדעת גם מהו ההתקן המתאים ביותר ליישום מסוים. זהו שוב ניסיון להציע מדד שמתאים לטכנולוגיה החדשה והוא נותן דרך להערכת אורך חיים של מוצר בדומה ל-MTBF הקיים עבור דיסקים קשיחים. סנדיסק הגישה מסמך הצעה לתקן למדידת ה-LDE ל-JEDEC אשר אחראית לתקינה בתחום זה. החברה התחייבה להשתמש במדד ה-LDE במוצריה וממליצה גם ליצרנים אחרים לאמץ את השיטה.