כאשר שחררה Microsoft את חבילת השירות הראשונה למערכת ההפעלה Windows XP, תוך דגש על הטמעת אפשרויות חדשות ועדכון מערך האבטחה, התלוננו רבים כי מערכת ההפעלה – לאחר התקנת ערכת השירות – צורכת משאבים רבים יותר מבעבר וגורמת להאטה בעבודה השוטפת.
לאחרונה, עם שחרור חבילת השירות השניה, שנתנה דגש בעיקר על אבטחה, תלונות אלו חזרו על עצמן אך בניגוד ל-SP1, שם הדעות בנושא היו חלוקות, קיים כיום מעין קונצנזוס לגבי צריכת המשאבים המוגזמת של מערכת ההפעלה עם SP2, כתוצאה מהוספה של תהליכים רבים הרצים ברקע וצורכים עשרות מגהבייטים של זכרון RAM יקר.
כדי לבדוק את הנושא כמו שצריך, ערך האתר Short-Media סדרה של בנצ'מרקים שונים על מחשב שעליו הותקנה SP1, ולאחר מכן את אותה סדרת בנצ'מרקים לאחר התקנת SP2, והשווה את ההבדלים בין ביצועי המערכת בשתי הפעמים.
התוצאות, למרבה הפלא, מצביעות על הבדלים מזעריים בביצועים שנמצאים ואף ש-SP1 מובילה ברוב המבחנים, הפער הוא כמעט תמיד בטווח השגיאה הסטטיסטית, ונע בין עשיריות האחוז לאחוזים בודדים בלבד.
יש לציין שהתוצאות מייצגות אך ורק את הביצועים של המערכת במשחקים ובאפליקציות נוספות, אך חסרה התייחסות לעבודה שוטפת (שימוש ממוצע במעבד על פני פרק זמן מסוים) או שימוש באפליקציות משרדיות.