לפני מספר חודשים הודיעו אינטל ו-STMicroelectronics על הקמת שותפות חדשה לייצור זיכרונות בטכנולוגיית פלאש, יחד עם קרן ההשקעות הפרטית, Francisco Partners. באותה עת, לחברה שזה עתה נוסדה, לא היה שם, והשבוע הודיעו השלוש כי החל מהיום היא תיקרא Numonyx. השם החדש מגיע ממשחק עם המילה Mnemonics (מנמוניקה) שמשמעותה היא עזר זיכרון, כלומר, אמצעי חזותי או מילולי שעוזר לזכור דברים. ישנם כאלה שחושבים שהשם מרמז דווקא על חברת Ovonyx שפיתחה את טכנולוגיית Ovonics Unified Memory (ר"ת OUM). גם אינטל וגם STMicroelectronics אימצו את טכנולוגיה זו והציגו בשנה שעברו שבבים המבוססים עליה.
ננצל את ההזדמנות גם כדי לציין כי לפני מספר שבועות הגיע לביקור בריאן האריסון, המנכ"ל המיועד של Numonyx, והעביר מסר מרגיע של עסקים כרגיל: "שתי החברות היו מתחת לרמה הנדרשת. כעת לאחר שיתמזגו הן יאבקו להפוך לחברה מצליחה, כזו המובילה בשוק הזכרונות". היה לו חשוב להגיע לישראל ולא במפתיע, שכן קרוב לרבע מעובדי החברה, שתכלול שמונה אתרים ברחבי העולם וכ-8,000 עובדים, יגיעו מהמפעל בקרית גת שמייצר זכרונות פלאש מסוג NOR. בהתייחסו למצבם של 1,500 עובדי המפעל בקרית גת שיעברו ל-Numonyx אמר "אני לא רואה מצב שנצטרך לפטר עובדים בחברה הממוזגת. המפעל בקרית גת הוא מפעל יצור. הוא מייצר את המוצרים הטכנולוגיים המובילים בתחומם וימשיך כך. אני לא רואה שינוי במצבו בעתיד".
בטווח הארוך, המטרה של Numonyx היא להציע ללקוחות פתרונות המשלבים זכרונות NAND ,NOR ו-RAM, כלומר, להציע מגוון של זכרונות. לדברי האריסון, זה המאפיין הייחודי של החברה החדשה, היכולת להציע סט פתרונות אחד. האריסון ציין כי למרות המיזוג הנוכחי, אינטל ו-STMicroelectronics יהוו עדיין שחקן קטן בשוק זכרונות ה-NAND, שכן שם בולטות חברות כמו סמסונג, טושיבה ו-Hynix: "המטרה היא לא להפוך לשחקן גדול המתחרה בחברות הללו, אלא להתמקד בזכרונות NAND פלאש לשוק הסלולר ולטובת אפליקציות אחרות, כגון תקשורת אלחוטית, שידורי טלוויזיה, שוק הרכב ועוד. כל מה שקשור לשוק המעבדים המשובצים (Embedded)", הסביר האריסון. Numonyx מחזיקה נתח של 15% משוק זכרונות פלאש – שוק שמוערך בכ-22-20 מיליארד דולר לשנה (10 מיליארד דולר זכרונות NOR וכ-12 מיליארד דולר זכרונות NAND). "לא תראו אותנו מתחרים בסנדיסק בתחום הקמעונות".
לסיום ציין האריסון כי החברה מנסה בימים אלו לפעול לשילוב טכנולוגיית Phase-Change RAM בשבבי זכרונות הפלאש שלה. הטכנולוגיה מאפשרת להציג ביצועים יותר טובים או טובים כפי שזכרונות פלאש NOR ו-NAND מציעים ואף יותר. בשלב זה הטכנולוגיה עדיין בשלבי פיתוח וכרגע ישנו רק מוצר אחד שמתבסס על טכנולוגיה זו. היא צפויה להבשיל בשנתיים הקרובות.
