במהלך נאומו בכנס ה-WinHEC (ר"ת של Windows Hardware Engineering Conference – כנס מפתחי חומרה הקשורה למערכת ההפעלה חלונות) המתקיים כעת, הכריז ביל גייטס, נשיא Microsoft, על זמינות כללית של מערכות ההפעלה Windows Server 2003 x64 Editions ו-Windows XP Professional x64 Edition. המאורע, לו חיכו רבים ברחבי העולם, מביא סוף סוף את מהפכת ה-64 ביט למערכות ההפעלה של Microsoft, וכעת רבים, אשר קנו בשנים האחרונות מעבד התומך ב-64 ביט, יוכלו להנות מין הטכנולוגיה.
"המעבר ממחשוב ב-32 ביט ל-64 ביט מציע שיפור דרמטי בביצועים ובאמינות, ומאפשר לאנשים להשתמש במחשב האישי שלהם בצורות מרגשות חדשות בבית ובעבודה" אמר גייטס והוסיף "הצגת Windows x64, ביחד עם מגוון רחב של תוכנות וחומרת 64 ביט, יעזור לשיגור מחשוב 64 ביט אל הקהל הכללי (Mainstream)". גייטס ציין גם שעם הצגת מערכת ההפעלה הבאה של Microsoft (שם קוד Longhorn), התמיכה ב-64 ביט תיהיה חזקה עוד יותר.
גרסאות ה-x64 החדשות תומכות בכל המעבדים החדשים של Intel ו-AMD, כולל מעבדי ה-Xeon וה-Pentium 4, ה-Opteron וה-Athlon 64. גרסת Windows Server 2003 for Intel Itanium נשארת בנתיים על פי Microsoft מערכת ההפעלה ללקוחות אשר דורשים את הרמה הגבוהה ביותר של ביצועים מהשרת שלהם.
במהלך ה-WinHEC הכריזו מעל ל-400 חברות על מוצרים התומכים בגרסאות החדשות של מערכות ההפעלה, וכמובן שכל יצרניות השבבים הגדולות ברכו את Microsoft והכריזו על תאימות מלאה מצידן למהלך. Intel ו-AMD הוציאו הכרזות משלהן לגבי מערכת ההפעלה, כאשר כל אחת מהן מברכת על התמיכה ב-64 ביט, מזכירה את מעבדיה שלה ומביעה תקווה להמשך המעבר לטכנולוגיה. NVIDIA הכריזה על תמיכה מלאה של מוצריה במערכות ההפעלה החדשות, ועל כך שערכות הדרייברים שלה ל-64 ביט כבר עברו את אישור ה-WHQL. בנוסף, רשימה לא מבוטלת של חברות תוכנה הכריזו על מוצרים חדשים למערכות ה-64 ביט.
מחירן של גרסאות ה-64 ביט של חלונות אמור להיות זהה למחיר אותו מוצר ב-32 ביט. המוצרים אמורים להיות זמינים ברחבי העולם כבר כעת, אחרי ההכרזה, ו-Microsoft הכריזה גם על מערך שדרוג והחלפה ללקוחות אשר בידיהם גרסאות חוקיות של Windows XP Pro ושל Windows Server 2003
Microsoft ישראל מתכננת ארוע השקה לגרסאות ה-x64 בתחילת חודש מאי, בהשתתפות נציגים של AMD ו-Intel ובשילוב הרצאות והסברים על הטכנולוגיה החדשה.
