מחשב נייד על סוללות אצבע

כמה פעמים חשבתם על כך שהיה כיף אם מישהו היה ממציא מחשב נייד אשר מבוסס על סוללות אצבע (גודל AA) סטנדרטיות? גם ב-NorhTec חשבו על כך והחליטו לפתח את ה-Gecko EduBook, נטבוק קטן וקל משקל. למחשב מסך בגודל 8.9 אינץ', בעל תאורת LED אחורית ורזולוציה של 1024×600 פיקסלים. לדברי החברה, המחשב הוא מודולרי, כאשר המעבד (CPU) והזיכרון (RAM) מורכבים על מודול שניתן לשדרוג או החלפה קלים. המחשב עושה שימוש בכונן קשיח סטנדרטי בגודל 2.5 אינץ' כאשר ניתן להשתמש גם בזיכרון SD סטנדרטי לצרכי אחסון.

אך כפי שציינו בהתחלה, אין ספק שהנתון הבולט והמעניין ביותר הוא השימוש בסוללות סטנדרטיות בגודל AA מסוג NiMH או Li-ion. לדברי החברה, תוך שימוש בשמונה סוללות NiMH, ניתן להגיע לזמן סוללה של 4 שעות כאשר ניתן להגיע לאותו זמן סוללה גם עם סוללות Li+ 3S. על ידי מעבר לסוללות Li+ 3S2P ניתן להגיע אף ל-6 שעות עבודה. יתרה מזאת, ספק הכוח מובנה בתוך המחשב כך שאין צורך להיסחב עם כבל ייעודי. כל מה שצריך הוא כבל חשמל סטנדרטי, לחיבור לשקע החשמל ומשם למחשב.
 
בניגוד לנטבוקים הרגילים שקיימים בשוק, ה-EduBook לא עושה שימוש במעבד ה-Atom של אינטל כי אם במעבד Xcore86 (אשר כולל יחידת עיבוד לנקודה צפה (FPU)), גם הוא מבית היוצר של NorhTec. מדובר במעבד X86 בעל תדר שעון של 1 גיגה-הרץ, אשר צורך פחות מ-2 וואט במהלך עבודתו, כך לדברי היצרן. זהו למעשה שבב SoC (ר"ת System on Chip) שכן הוא כולל גם את חיבורי הקלט-פלט (יציאה מקבילית, GPIO (ר"ת General Purpose Input/Output), RS232 ו-USB 2.0), את ה-BIOS, שבב הרשת החוטית (Lan) וגם את יחידות עיבוד הוידיאו והסאונד.

לדברי החברה, למרות שהמחשב לא מבוסס על מעבד X86 מתוצרת אינטל או AMD, הוא מריץ את מערכת ההפעלה Windows XP ללא בעיה. המחשב כולל גם קורא כרטיסי SD ושלושה חיבורי USB 2.0. הוא מגיע עם זיכרון DRAM מסוג DDR2, בנפחים של 256, 512 או 1024 מגה-בייט. המחשב כולל חיבור USB 2.0 פנימי היכול לשמש להתקנת כרטיס רשת אלחוטית או דונגלים לרשתות GPRS, CDMA, 3G או 3.5G.

ב-NorhTec מייעדים למנות נציג מקומי בכל מדינה, אשר ירכוש מהם את המחשב כמוצר מלא, כולל כל הרכיבים הדרושים, או יחידות Bareobe הכוללות את שלדת המחשב ויחידת המעבד. אם תרצו להזמין את המחשב ישירות מ-NorhTec, יעלה לכם המחשב 200 דולרים, לא כולל משלוח (ושאר מיסים). היבואנים ירכשו את המחשב בעלות של 150 דולרים (לפני משלוח ומיסים אחרים) ומטה. כמו-כן, בחברה כבר עובדים על גרסת ה-10.1 אינץ' של ה-EduBook.