בקרוב: מערך כרטיסי מסך מכל סוג

הרומן בין חברת אינטל לחברת Lucid Logix נמשך, ממקורות שונים ברשת נמסר כי אינטל הולכת לעשות שימוש בשבב של החברה בגרסה הבאה של לוח האם שלה למעבדי ה-Core i7.

שיתוף הפעולה בין החברות התחיל בגיוס כספים של חברת Lucid שאליו נרתמה אינטל, ושנה מאוחר יותר הסתיים בפרסום רשמי מבית החברה על פתרון גרפי בשם Hydra, שהינו שבב אשר מסוגל להתמודד עם מערך גרפי של מגוון כרטיסי מסך שונים.

עד כה נחשף כי אינטל מתכננת לשלב את השבב בלוח אם מתוצרתה, ה-DX58SO, או בשמו הפחות רשמי ה-Smackover בגרסתו השנייה. לוח האם מבוסס על ערכת השבבים X58, המיועדת למעבדים בארכיטקטורת ה-Nehalem, בתושבת ה-LGA1366. אם הדבר אכן יתקיים, לא רק שמשתמים שירכשו את לוח האם הנ"ל יוכלו להתקין מערך של שני כרטיסי מסך, אלה תהיה בידם גם האפשרות לשלב בין הדגמים השונים מבית NVIDIA ו-ATI יחד, דבר שלא נראה כמותו היום, שכן היצרניות עשו הכול על מנת לבודד את השימוש במערכים השונים מתוצרתם.

עדיין לא ברור איך הדבר יעשה, אך ברור לכולם שיהיה צורך בדרייברים יעודים מבית Lucid Logix. כמו כן, רמת הביצועים מוטלות בספק, שכן עד היום לא היה כל ניסיון לשלב בין כרטיסי מסך מיצרניות שונות שלא נדבר על דגמים שונים, אך מכיוון שהשבב רק מנהל את המערך, לא צפויה להיות פגיעה משמעותית בביצועים אם בכלל. מה גם, שבעזרת ניהול נכון של מערך כרטיסי המסך יש אפשרות גדולה שדווקא שילוב בין שני היצרניות יציג ביצועים גבוהים יותר, מאשר טכנולוגיות ה-SLI או ה-CrossFire שייחודיות לכל חברה בנפרד.

מלבד שבב ה-Hydra הייחודי, לוח האם החדש Smackover 2 צפוי לכלול מספר שינוים משמעותיים לעומת גרסתו הראשונה, שכן אינטל החליטה לקחת עוד שלב אחד קדימה בכל הנוגע לעיצוב ותכנון הלוח אם. השינויים העיקרים כוללים בין היתר נורות LED שיציגו את הסטטוס של לוח האם, ותכנון שונה של הרכיבים על גבי הלוח אם, מה שמעיד ככל הנראה על לוח אם חדש לחלוטין, ולא רק שינוי של המעגל המודפס או הוספה של רכיבים מסוימים, כנהוג בעדכוני גרסה למיניהם.

הרענון המהיר של אינטל ללוח האם שלה מעיד בעיקר על המודעות והרצון להוביל גם בתחומים נוספים, ולא רק בייצור מעבדים. את לוח האם החדש אנו צפויים לראות בתחילת השנה הבאה, אך עדיין לא ברור אם שבב ה-Hydra יכנס למוצר הסופי או לא.