מאז הכרזתו של ה-GeForce FX הכל נראה ורוד. הכרטיס התאפיין ככרטיס דור הבא מבחינת החומרה, החל בזכרון DDRII וכלה במנועי פיקסלים חדשניים אשר היו אמורים להביא מהפכה של ממש לשוק החומרה. nVIDIA עצמה טענה שהכרטיס יהיה כל כך חדשני שהוא ישאיר את ATi מובסת וללא תשובה הולמת להרבה זמן, הרי הם לא סתם עשו הייפ עצום שבמרכזו הייתה הסיסמה: "Are You Ready?", ובעברית: "האם אתם מוכנים?". אבל, בעצם כאן נשאלת השאלה: למה בדיוק מוכנים?
לאור ההצפות האחרונות ברשת במבחני ביצועים של ה-GeForce FX, אפשר בוודאות לתקן את השאלה ולהציגה בדרך קצת גסה ושונה: האם אתם מוכנים למפלתה של nVIDIA?
רק לפני כארבעה חודשים הבאתי לכם כתבה המדברת על דעותיהם של האנליסטים על שוק החומרה. לדעתם, אם הכרטיס של nVIDIA היה מציג שיפור של 25 עד 50 אחוז הוא עדיין היה בגדר כישלון, שכן הכרטיס הוא מעט מדי, מאוחר מדי. כלומר? עד ש-nVIDIA תוציא את הכרטיס רבים כבר יעברו לצדה של ATi וזה בזכות הכרטיס החזק, ובאותו הזמן לא יקר כל כך שלה.
אז מה בעצם קורה אחרי ארבעה חודשים? אחרי החיזוי? האם הוא מתגשם? מעבר לכך, הוא לא רק מתגשם אלא עושה זאת בצורה הגרועה ביותר ל-nVIDIA! הכרטיס החדש, לפי הביקורות, לא רק שמציג ביצועים אשר לא עולים בהפרשם על 10 אחוז, אלא גם פעמים רבות מציג ביצועים השווים ואפילו פחותים מהמתחרה מבית ATi. אם דיברנו על כך שהפרש של 25 עד 50 אחוז בביצועים לא יתרום הרבה להצלחתו של הכרטיס, הרי מה יעשו 10 אחוז?!
למרות הכל התחום בו הוא ממש עובר את הרדאון 9700 הוא בצריכת החשמל והרעש שהוא מפיק. הכרטיס החדש צורך לא פחות מ-75 וואט, כמעט שליש שלם יותר מהרדאון. כמובן שצריכה המונית שכזאת של חשמל מתבטאת בייצור חום מאסיבי, מה שמצריך קירור מאסיבי, ואכן אחד כזה קיים – מאסיבי ורועש ביותר!
אפשר להגיד שהכרטיס החדש נושא על גבו שואב אבק זעיר, וכי מה רע? במחיר של 1 קיבלנו 2: גם שואב אבק וגם כרטיס גראפי חזק, האם ATi מציעה משהו דומה? חוששני שלא, לפחות לא שואב אבק חזק ורועש שכזה!
הנה דגימה של הרעש שהכרטיס מפיק, מהביקורת של טום.
אז בוא נראה מה יש לנו פה: הכרטיס מאחר בחצי שנה, תופס חריץ PCI אחד, צורך כמות עצומה של חשמל, מתחמם מאוד ובנוסף מכיל שואב אבק קטן על גבו, שואב אבק המייצר רעש בהתאם.
בנוסף, הכרטיס החדש לא ממש מצליח להתחרות ולהביס את הכרטיס של ATi, אשר כבר בערך חצי שנה בשוק, והוא עולה הרבה יותר מזה של ATi… בטוח שזה לא שילוב מנצח.
למרות הכל יש כאלו אשר עדיין אופטימיים וטוענים שזה הכל בעייה של דריברים ו-nVIDIA עתידה לפתור את כל בעיית הביצועים בקרוב, ועם השחרור אולי אפילו יתווספו לכרטיס עוד כ-10 עד 15 אחוז ביצועים, אבל עדיין זה לא אותם 25 עד 50 אחוז אותם האנליסטים ניבאו למען הצלחת הכרטיס. בכל זאת, אם תוספת הביצועים תבוא בעזרת הדריברים הרי של-ATi יש כבר תשובה הולמת לכרטיס, הרי ה-R300 (Radeon 9700Pro) מלכתחילה בכלל לא נועד להתחרות ב-GeForce FX, אלא ה-R350, אשר כבר מאוד קרוב אלינו, נועד לעשות זאת, וכאשר ה-R350 יצא nVIDIA תהיה עוד יותר בצרות, יותר ממה שהיא עכשיו.
לא מזכיר לכם את העבר? את השם 3DFX… האם הגלגל חוזר על עצמו? נצטרך לחכות ולראות, אבל בינתיים העתיד ממש לא נראה ורוד ל-nVIDIA.
שואב אבק קטן?
