מעבדי Fusion שולחניים, פרטים חדשים על הבולדוזר, וריענון כולל של המעבדים הנוכחיים הכולל קפיצות מהירות – זה מה ש-AMD מכינה לנו לזמן הקרוב
למרות שאינטל עשתה זאת לפניה, דיבורים על מעבד שישלב בתוכו גם כרטיס מסך נשמעו מצד AMD מאז שנת 2006. למרות הרבה דחיות, עושה רושם שהפעם החברה עשתה זאת כמו שצריך, ובסוף השנה כבר נראה מעבדים שולחניים שישלבו שתי ליבות, בקר זיכרון ומעבד גרפי על גבי שבב יחיד.
ככל הנראה יהיה מדובר במעבדי Zacate, בעלי שתי ליבות Bobcat (אשר יועדה במקור לנטבוקים) ולקראת סוף השנה תשיק AMD שניים מהמעבדים החדשים – E240 חד ליבה ו-E350 כפול ליבה, המיועדים למחשבים שולחניים – לגיימרים מזדמנים וחובבי קולנוע ביתי. ב-AMD מציינים כי המעטפת התרמית של המעבדים תהיה 18 וואט בלבד וכי המעבד הגרפי המובנה יספק תמיכה ב-DirectX 11.
רענון למעבדי השוק הגבוה הנוכחיים
למרות שאין עדיין הצדקה בשטח לקנות מעבד בעל יותר מ-4 ליבות למחשב ביתי, מדובר כנראה בעניין של יוקרה עבור AMD בנסיונה להבטיח פלח שוק גדול ככל האפשר למעבדי שש הליבות שלה. נכון להיום המעבד החזק ביותר שיש ל-AMD להציע הוא ה-Phenom II X6 1090T, שמגיע בתדר בסיס של 3.2GHz (ועולה ל-3.6GHz במצב "טורבו"). לעומת זאת, בעוד מספר לא רב של חודשים המעבד החזק ביותר של החברה יהיה ה-1100T, שיציג עליה של 100MHz הן במהירות הבסיס והן במהירות הטורבו. עדכון נוסף שמתכננת AMD הוא השקת מעבד בעל שש ליבות, ה-1065T, בעל תדר של 2.9GHz, אבל בעל מעטפת תרמית של 95 וואט בלבד – מעבד חלומי לחובבי האוברקלוק שבינינו.
החברה מתכוונת גם להעלות את התדר של המעבד מרובע הליבות החזק ביותר שלה. כיום מדובר ב-Athlon X4 970, בעל תדר מרשים בפני עצמו של 3.5GHz, אך בהשקת החורף המתוכננת של החברה, יושק מעבד חדש, ה-975, בעל תדר בסיס של 3.6GHz. מדובר אומנם בצעד לא גדול עבור החברה, אבל זהו עדיין יהיה אחד המעבדים המהירים ביותר שהושקו אי פעם.
גם אם נעזוב לרגע את העובדה שתוכנית הרענון של AMD נראית כמעט כאילו חזרנו לימי ה-Pentium 4, בהם לכולם הייתה ליבה אחת והמירוץ היה מי יצליח לסחוט ממנה את התדר הגבוה ביותר, ראוי לציין ש-AMD עדיין מצליחה להעלות עוד ועוד את המהירות של המעבדים שלה גם מבלי שינויים ארכיטקטוניים מרחיקי לכת. ייתכן וזה קשור לעובדה שיותר ויותר מעבדים תקינים יורדים מפסי הייצור ב-Global Foundries, מה שמאפשר מצד אחד תדר גבוה, ומצד שני גם מעבדים בעלי צריכת הספק נמוכה.
ועוד כמה פרטים על הבולדוזר
למרות הארכיטקטורה המיושנת, מצליחה AMD להתחרות באינטל דווקא בשווקים הנמוכים יותר, עד סביבות ה-115 דולר ליחידה בחו"ל, הן על ידי מעבדים משולשי ליבות בתדרים גבוהים והן על ידי כך שהחברה מוכרת את ה-Athlon II X4 635 בכ-100 דולר בלבד, מחיר שאף מעבד מרובע ליבות לא התקרב אליו עד היום.
השינוי הארטקטוני המרחיק לכת ביותר, ברמה של שבב שתוכנן מאפס, הולך להיות דור ה-Bulldozer, ו-AMD תיארה את השבב לאחרונה כ"גישה חדשה לחלוטין להתמודדות עם ריבוי משימות". מלבד בקר הזיכרון שתוכנן מחדש, מעבדי ה-Bulldozed צפויים להכיל כמויות אדירות של זיכרון מטמון: 16MB, כאשר 8MB מתוכם יהיו ככל הנראה זיכרון מטמון מרמה שלישית, שתשותף בין כל 8 הליבות, ואילו ה-8MB הנותרים יחולקו בין הליבות (2MB משותפים לכל זוג ליבות) – כך AMD מקווה להבטיח שהמעבד יתפקד היטב הן באפליקציות שאינן מנצלות ריבוי ליבות והן בכאלו שכן.