AMD-ATI משיקה תשובה ל-Tesla

 

ה-Fire Stream 9170 הינו כרטיס מסך נטול כל יציאות או כניסות וידיאו למיניהן, שכן הוא מיועד לעיבוד גראפי ברמה גבוה במיוחד, רמה הדורשת המון חישובי טקסטורות ומימד בזמן קצר יחסית, דבר אשר מעבד (CPU) חזק אינו מסוגל לבצע.

 

החברה מציינת כי ה-Fire Stream 9170 הוא כרטיס המסך הראשון התומך באופציית עיבוד המכונה Double Precision Floating Point, ומציינת בעצם יכולת חישוב של 64 ביט בכל הנוגע לחישובי נקודה צפה. טכנולוגיה זו מגדילה את טווח החישוב ורמת הדיוק, וזאת בעזרת אחסון המידע במספר תאי זיכרון על מנת לשמור ככל האפשר על שלמותו של המספר המקורי. חישוב נקודה צפה, העוסק בייצוג מספרי, היא פעולה מרכזית בתחום העיבוד הגרפי, כאשר ה-Fire Stream 9170 מיועד למערכות תכנון ומחקר, הדורשות הדמיות גרפיות ורינדור עצמים שונים ומצריכות מקסימום דיוק בזמן חישוב קצר ככל האפשר.

 

ה-Fire Stream מבוסס על ליבת ה-RV670, המצויידת ב-320 מעבדי זרימה (Stream Processors) ומיוצרת בליטוגרפיה של 55 ננומטר, מה שגורם לצריכת חשמל ממוצעת למדי, העומדת על כ-150 וואט במקסימום כוח העיבוד. בנוסף לזאת הכרטיס הוא בעל ממשק PCI Express 2.0 התומך ב-16 נתיבים מלאים, הוא מצויד בזיכרון מסוג GDDR3 בנפח עצום של 2 ג'יגה-בייט. עוד תכונה מעניינית היא ה- DMA (ר"ת Direct Memory Access) המאפשרת גישה ישירה לזיכרון והעברת נתונים בלי שום צורך במעבר בליבת הכרטיס או המעבד.

 

AMD-ATI טוענת כי ה-Fire Stream 9170 מסוגל להגיע ל-500 מיליארד פעולות בשניה (GFLOPs) בעזרת כוח עיבוד של 32 ביט (Single Precision) בלבד. נתון די מבטיח, שכן כרטיס המסך הבסיסי ביותר מסדרת ה-Tesla, הלא הוא C870, מציג תוצאה דומה, אך מצויד ביחידת עיבוד בודדת (Single Precision) ונפח זיכרון קטן יותר (1.5 ג'יגה-בייט).

 

במקביל, AMD-ATI תספק ערכה לפיתוח וכתיבה של תוכנות שונות (Software Development Kit), המיועדות לכרטיס החדש, התומך במגוון רחב של מערכות הפעלה, ביניהן לינוקס (Linux) בגרסותיה השונות וחלונות XP בגרסות 32 ביט ו-64 ביט בלבד. כמו כן, תאפשר החברה למגוון רחב של חברות, ביניהן גם מיקרוסופט, להציע תמיכה בכרטיס המסך שתכלול בין היתר כלים ועזרים שונים, המיועדים להקל על המשתמש בכל הנוגע לפיתוח יישומים או שימוש כולל בכרטיס המסך.

 

מחירו של ה-Fire Stream 9170, עומד על כ-2000$, מחיר הגבוה מהמתחרה מבית NVIDIA, אך למרות זאת ה-Fire Stream 9170 עדיף עליו בכל הנוגע ליחס ביצועים לעומת מחיר.