פחות משישה אחוזים מכלל הודעות הדוא"ל שנתקבלו אצל משתמשי מחשב בארגונים בכל העולם במהלך הרבעון השלישי של 2008 היו לגיטימיות. השאר – דואר זבל ורושעות (Malware).
כחמישה אחוזים מכלל הודעות הדואר האלקטרוני שנתקבלו במהלך הרבעון השלישי של 2008 בכתובות הדואר של עובדי ארגונים עיסקיים בכל העולם היו לגיטימיות. השאר – מכיל דואר זבל ווירוסים הנשלחים על ידי עברייני מחשב. 2.34 אחוזים מתוך הודעות הזבל נתגלו כמכילות סוסים טרויאניים, 23 אחוזים מתוכן מפרסמות מוצרים לשיפור חיי המין, השאר מתמקדות בהזדמנויות להרוויח כסף קל ותכנים פורנוגרפיים. כך עולה מסקר האבטחה האחרון של "פנדה אבטחת מידע" ,חברת האנטי וירוס שדגמה 123 מיליון תכתובות דוא"ל של חברות עסקיות שביצעו שימוש בתוכנת Panda AntiSpam.
מנתוני פנדה עולה כי מרבית תעבורת דואר הזבל מגיעה ממשתמשים תמימים שנדבקו בבוטים (bot), קודים זדוניים המאפשרים ליוצרי הוירוסים להשתלט על מחשב הקורבן מרחוק להפוך אותו לזומבי ולשלוח באמצעותו את הספאם לאנשי הקשר שלו. במהלך כל יום בשלושת החודשים האחרונים עברו כ-330,000 מחשבים השתלטות עוינת על ידי עברייני רשת למטרות אלו, כך עולה מהדו"ח. בשיא, שנמדד בספטמבר, 94.71 אחוזים מכלל נפח ההודעות שנשלחו היה דואר זבל ורוגלות שונות.
בניסיון להתחקות אחר פעולת הזומבים (המחשבים הנגועים בבוט הזדוני), התגלה כי אורך החיים של הזומבים קצר יחסית. מעל 55 אחוזים מכלל הזומבים חדלים להתקיים לאחר יום אחד, כאשר כתובת ה-IP של הזומבי משמשת לזיהויו ברשת. כדי להסתיר את קיומו מרשימות שחורות, הזומבי מנסה לשנות כל הזמן את כתובת ה-IP שלו. לכן כל פיתרון שנועד לזהות מחשבים נגועים כאלה חייב להתעדכן במהירות ובאופן רציף.
"שיעור הודעות הדוא"ל הנגועות בתכנים מזיקים עלה בצורה משמעותית במהלך הרבעון האחרון ביחס לרבעונים הקודמים. "העליה הדרמטית קשורה ככל הנראה לחשש ממיתון שאותו חווים גם הפושעים הקיברנטיים שמנסים לשמור על הכנסותיהם בעזרת הגברת התקפות אינטרנטיות", מסביר יהודה פיינזילבר, מנכ"ל פנדה ישראל. "דואר זבל הוא מטרד של ממש עבור חברות, הוא פוגע בפרודוקטיביות העובדים שנאלצים למחוק את דואר הזבל שסותם את המערכת, ומבזבז רוחב פס. כפי שעלה ממחקר של Nucleus Research, העלות הממוצעת למעסיק בגין תחלואי הדוא"ל עומדת על 874 דולרים לעובד".
