קבוצת ה-PCI Express Special Interest Group, הידועה גם כ-PCI-SIG, הודיעה השבוע על השלמת נתוניו הטכניים של אפיק ה-PCI Express 2.0 לאחר שהפירוט נמצא בשלב המועמד–להשקה מזה שלושה חודשים.
ה-PCI Express 2.0 Bus Specification (מפרט האפיק החדש) מכפיל את מהירות החיבור מ-2.5GT/s ל-PCI-SIG .5GT/s מתארת את הגדלת רוחב הפס כ"ללא ספק המאפיין החשוב ביותר ב-PCI Express 2.0". כמו בחיבור Ethernet, עשרים אחוזים מכלל האותות הנשלחים בחיבור ה-PCIe מוקדשים ל-Overhead על מנת להבטיח העברה נקיה מטעויות. לכן, לכל 10bits שנשלחים, רק 8bits (או byte אחד) מכילים מידע ממשי, ובכך הכפלת מהירות החיבור מעלה את רוחב הפס הכולל של חריץ PCIe x16 יחיד ל-16GBps.
כשנשאל בקשר ליחס הביצועים למחיר של ה-PCIe 2.0, נציג ה-PCI-SIG טען ש"חריץ PCIe 1.1 בעל שמונה נתיבים (x8) מספק רוחב פס כללי של 4GB/s – מהירות אשר מושגת מ-4 נתיבי PCIe 2.0. עובדה זו יכולה להביא להורדה משמעותית בעלות הרכבת הפלטפורמות תוך כדי שמירה על רמת ביצועים גבוהה. תאימות לאחור נשמרת גם כן וכרטיסי 2.5GT/s יוכלו להתחבר לחריצי 5GT/s ולפעול במהירות נמוכה יותר לה הם מתאימים. בנוסף, כרטיסי PCIe 2.0 הפועלים בקצב 5GT/s יוכלו להתחבר לחריצי ה-PCIe הנוכחיים ולעבוד בקצב מסורס של 2.5GT/s".
בנוסף לגידול ברוחב הפס, גרסת האפיק החדשה מכילה מספר נוסף של שיפורים. לתקן נוסף ניהול דינמי של מהירות החיבור, מה שמאפשר שליטה על מהירות זו דרך תוכנה, ניתור רוחב הפס של האפיק ואף שליטה אופציונלית בניתוב ה-Packets (חבילות המידע).
ניתן גם כן להגדיר מחדש את מגבלת צריכת החשמל לצורך כרטיסי PCIe הצורכים אנרגיה מוגברת.
ה-PCI-SIG מתמצתת את המאפיינים החדשים ברשימה מקוצרת:
- Enhanced Completion Timeout Control – אפשרויות מובנות ואופציונליות, הפחתת Timeouts שגויים והגברת האפשרות 'לכוון' Timeouts אלו.
- Function Level Reset ו-Access Control Services – אפשרות אופציונלית גם כן, המקנה תמיכה משופרת ואפשרויות IOV מסויימות.
- Slot Power Limit Changes – על מנת לספק חשמל נוסף לחריצי ה-PCIe ולאפשר תמיכה בכרטיסי המסך החדשים ביותר לשוק הגבוה. מאפיין חדש זה עובד עם נתוני התקן לכרטיסי ה-300 וואט (עד 300 וואט).
- Speed Signaling Controls – המאפשר זיהוי מגבלת צריכת חשמל ע"י תוכנה וקביעת מגבלה על מנת לחסוך באנרגיה, וכן קביעת רמת גישה כללית לזכרון.
נראה כי האפיק החדש יהיה שימושי במיוחד לכרטיסי מסך אשר רמת הביצועים שלהם נפגעת כתוצאה מקצב העברה נמוך. הייצרניות יוכלו להשתמש בערוצים המהירים יותר (5GT/s) לצורך כרטיסי מסך המנצלים את זיכרון המערכת להגברת הביצועים (כמו בטכנולוגיות ה-TurboCache של NVIDIA וה-HyperMemory של ATI).