כאשר ראיתי לראשונה את ה AX4GE של Aopen הרמתי גבה בפליאה וחשבתי – ממתי חזרו שפורפרות הריק למחשב? אמנם למראית עין הלוח של Aopen הוא לוח מבוסס i845 רגיל למראה, ואכן הוא מכיל את כל הפיצ'רים המוכרים כמו תמיכה ב DDR333, תמיכה ב HyperThreading, חריץ AGPx4, כרטיס מסך מובנה, תמיכה בכונני ATA100, יציאות USB2.0 וכרטיס רשת מובנה. אך עם זאת ההבדל הגדול בין לוח ה AX4GE ללוחות אחרים , ומה שמייחד את לוח זה, הוא שפורפרת הריק בתחתי לוח האם המהווה חלק מהותי ממערכת הסאונד שAopen שילבו בלוח שלהם.
Aopen החליטו להחליף את מערכת הסאונד המובנית במערכת ה TubeSound המיועדת בעיקר לחובבי הסואנד. לטענת חובבי סאונד רבים הסאונד אשר מפיקה שפופרת ריק "חם" ו"הרמוני" יותר מאשר הסאונד אשר מפיקות המערכות האלקטרוניות המודרניות, וזאת בגלל הפיזיקה של אותן שפורפרות ריק הגורמות לעיוות של הסאונד, אשר בשונה מהעיוות שנוצר באמצעים דיגיטליים נשמע יותר טבעי.
לצערנו בAX4GE ישנם רק 3 יציאות PCI, וזאת מכיוון ששפורפרת הריק תופסת את כל חלקו התחתון של הלוח. כמו כן גם מבחינת ביצועים ופיצ'רים הלוח אינו נמצא בשורה ראשונה. אך עם זאת מדובר במערכת נחמדה למדי למשוגעים לדבר אשר מוכנים להקריב חלק מהביצועים של לוח האם עבור מערכת הסאונד היחודית של Aopen.
לא רק שהוא נשמע טוב, הוא גם נראה טוב באמצעות נורות ה LED