בכנס הטכנולוגיות המתפתחות (Emerging Technologies) של המגזין Technology Review, מבית MIT, אשר נערך השבוע, חשף נגרופונטה כי בחודשים האחרונים הצטרפו שתי חברות חדשות ליוזמת OLPC החדשה שלו: Red Hat – מפיצת מערכת ההפעלה לינוקס ו-BrightStar – המספקת שירותי לוגיסטיקה וניהול שרשרת אספקה. זאת בנוסף ל-AMD, גוגל וניוז קורפ. כל אחת מן החברות תזרים לטובת היוזמה סכום של 2 מיליון דולרים, על מנת להעניק את המימון הנדרש לקידומה. יחד עם חברות אלו עובדת היוזמה על פיתוח כמות ראשונית של 5 עד 15 מיליון יחידות במהלך השנה הקרובה עם צפי לייצור של 100 עד 150 מיליון יחידות ב-2007. לדברי נגרופונטה, הוא מנהל מגעים ברזיל, סין, תאילנד, מצרים ודרא"פ להפצה של עד 15 מיליון מערכות בדיקה לילדים.
נוסף על כך, חשף נגרופונטה תמונות ראשונות של עיצוב אפשרי עבור מחשב נייד שיציע למדינות לרכוש. מן התמונות ניתן לראות כי המחשב יוכל לתפקיד במספר מצבים שונים: מחשב נייד רגיל, מחשב כף יד, ספר אלקטרוני, מחשב טאבלט ועוד. דמו עובד של המחשב ייחשף במהלך כנס המידע (WSIS) של האו"ם אשר יתקיים באמצע נובמבר. אולם נגרופונטה מציין כי הוא כבר חושב על הדור ה-2 וה-3 של המחשב הנייד ב-100$, אשר בהם ייתכן והמסך יעשה שימוש בטכנולוגיות כמו E-Ink עבור המסך. את טכנולוגיה זו פיתח שותפו השני ליוזמה, ג'ו ג'ייקובסון, אשר ייסד את E-Ink. דבר שיוזיל אותו אף יותר, ויוריד את עלותו מכ-30$ ל-12$.
סקיצת עיצוב ראשוני של המחשב הנייד ב-100$
כפי שצוין בהתחלה, המחשבים מיועדים להפצה בעיקר במדינות עולם שלישי ולכן המנגנון היחיד שיאפשר רכישתם יהיה באמצעות ארגונים ממשלתיים של אותן מדינות אשר ירכשו את המחשבים הללו. אולם נגרופונטה מציין כי הם שוקלים לאפשר את זמינותו של המחשב גם במדינות העולם המערבי. אולם שם מחירו יהיה גבוה יותר, ויעמוד על 200$, כאשר 20$ או 30$ יועברו לארגון OLPC, כדי לסבסד את עלותו והפצתו למדינות העולם השלישי.
השנה צפויים להמכר בעולם כולו כ-50 מיליון של מחשבים ניידים, וגם בהתחשב בגידול המהיר של המכירות והצפי להמשך הגידול בשנים הקרובות, האם ניתן לספק 100 מיליון מחשבים ניידים, אפילו שהם עולים 100$ בלבד? כששאל אחד הנוכחים: "אתה מדבר על הכפלת שוק המחשבים הניידים העולמי בתוך שנתיים; תוכל לתת דוגמה לשוק כלשהו שהכפיל את עצמו בצורה דומה?", לנגרופונטה לא היו תשובות. "לא, האמת שלא. בכל מקרה, אנחנו ממציאים את העתיד". ובמילים אחרות, נגרופונטה מודה שמדובר במספר שאפתני למדי אולם הוא נשאר אופטימי.