קצת על מתחים וחשיבותם
ספקי הכח כיום מספקים למחשב שלושה מתחים עיקריים: 3.3v, 5v ו-12v.
על מנת להבין יותר על המתחים הללו וחשיבותם יש להבין את מבנה הספק: הספק מורכב למעשה מכמה מעגלי ייצוב מתח, כאשר כל אחד מהם אחראי על מתח אחד או יותר. כל מעגל שכזה כולל כמה רכיבים "המיישרים" את הזרם שמגיע מרשת החשמל (זרם החילופין-AC) והופכים אותו לזרם ישר (DC) הנמצא בשימוש ברכיבי המחשב. בלב מעגלי ייצוב אלו נמצאים ה"ריילים" – ריילים הם למעשה טרנזיסטורים מבוקרים המייצבים ומביאים את המתח הגבוה למתח נמוך יותר על מנת שנוכל לעשות בו שימוש במחשב. מידת איכותם של אותם ריילים נקבעת על פי יציבות המתח שהם מייצרים (כלומר, כמה שיותר קרוב למתח אותו הם אמורים לייצר) ועל פי מידת יעילותם החשמלית, כלומר היחס בין הספק חשמלי נכנס להספק חשמלי יוצא.
כאמור, הספק מייצר כמה וכמה סוגי מתחים, כאשר כל רכיב במחשב עושה שימוש באחד ממתחים אלו, או בשילוב של כמה מהם, לדוגמה, הכוננים הקשיחים והכוננים האופטיים למיניהם צורכים מתח של 12v ומתח של 5v, זאת לעומת זאת כרטיסי ההרחבה והזיכרונות של הלוח, הצורכים על פי רוב מתח 3.3v (אם כי לאחרונה נעזרים גם הזיכרונות, בלוחות אם ספציפיים, וגם כרטיסי המסך מהדורות האחרונים במתחי ה-12v וה-5v).
כעת, חשוב להבין מדוע יציבות המתח חשובה לנו ברכיבי המחשב. כמו מכשירי חשמל ביתיים אחרים כגון טלוויזיות, מכשירי DVD ומערכות סאונד שונות, המחשב גם הוא מורכב מרכיבים אלקטרוניים העובדים בדרך כלל על קצה גבול היכולת הפיזיקאלית שלהם (על מנת להשיג יעילות/איכות מקסימאלית), על כן כל שינוי, אפילו הקטן ביותר, בתנאי העבודה שלהם יגרום לשגיאות בעבודה, או גרוע מכך, לפגיעה פיזית ברכיב או במכשיר. כמו כן, חשוב להבין כי המחשב הוא רכיב לוגי ברובו אשר נסמך על הבדלי מתח קטנים ביותר ולכן כל קפיצה או שינוי במתח הבסיס המסופק להתקן, יכול להיות בחזקת "אסון" למערכת כולה.
בנוסף ליציבות המתחים חשוב גם ההספק של הספק, כאשר ספק שאינו מספיק חזק לא ייתן את האנרגיה הדרושה להפעלת הרכיבים השונים, כך שכאשר המחשב במצב של עומס (בעת משחק אינטנסיבי, למשל) הרכיבים יכשלו ויגרמו לקריסת המחשב או אפילו לתופעה של "תת-מתח" ופגיעה ברכיבים. ההספק של ספק הכח חשוב במיוחד במערכות העושות שימוש בטכנולוגיית ה-SLI עם שני כרטיסי מסך הצורכים הספק רב, ובמערכות מרובות דיסקים קשיחים או מערכי RAID (הדבר קריטי במיוחד בעת הפעלת המחשב, כאשר כל הדיסקים הקשיחים מופעלים במקביל, ועשויים לגרום לקריסת ספק שאינו עומד בהספק הדרוש).
ספקים איכותיים יותר (ולא כאלו שמקבלים עם המארז או עולים 70 ש”ח), לא רק שמספקים מתחים יציבים לרכיבים הפנימיים אלא מספקים הגנה כנגד תקלות שונות במערכת החשמל החיצונית, מה שידוע גם בשם מתח הקיר. כאמור, מתח הקיר בישראל לא יציב ולעיתים נוטה לקפיצות מתח, לירידות מתח ולהפסקות חשמל בלתי צפויות – מכל אלו יגן עליכם ספק איכותי.
ספק איכותי שככלל עולה יותר מ-300 ₪, ומגיע מחברה מוכרת ואיכותית, מכיל את כל מנגנוני הגנה מפני פגעים אלו וכן מגן מפני קצרים שונים – בדומה לפיוזים הביתיים.
נסכם ונאמר כי חשיבות הספק הינה מכרעת בכל הנוגע לבניית מערכת מחשב מודרנית, ועל אחת כמה וכמה כאשר מדובר במערכת מחשב איכותית וחזקה. שימוש בספק איכותי בעל הספק גבוה מהדרוש למערכת ייתן לכם את מרווח השדרוג הרצוי לעתיד וכן יגן על החומרה היקרה.
