מיקרוסופט משיבה מלחמה – השיקה גרסת בטא ראשונה ל-Internet Explorer 9, עם תמיכה בהצאת חומרה
במאמץ להשאר רלוונטית בשוק הדפדפנים ולבלום את הירידה המתמשכת בנתח השוק של Internet Explorer לטובתם של Chrome ו-FireFox, השיקה היום מיקרוסופט גרסת בטא פומבית ראשונה של הגרסה החדשה של הדפדפן, IE9.
באירוע השקה נוצץ שנערך בסאן פרנסיסקו תחת הכותרת Beauty Of the Web, השיקה החברה את הגרסה החדשה – המלווה במהלך שיווקי כלל עולמי נרחב – תוך מתן דגש על מהירות העבודה של הדפדפן, האינטרגציה שלו עם Windows 7 והתמיכה לה הוא זוכה מצד אתרים מובילים כגון רשתות חברתיות, eBay, Amazon ועוד.
כידוע, אחד החידושים העיקריים ב-Internet Explorer 9 הוא יכולתו לנצל את כרטיס המסך לצורך עיבוד והצגה של אתרי אינטרנט כבדים, מה שמוריד את העומס מהמעבד הראשי ומאפשר לקבל ביצועים טובים יותר וגרפיקה חלקה ונקיה גם באתרים עמוסים בתכני Flash ו-HTML5. המשמעות של הטמעת יכולת זו בדפדפן היא שמפתחי אתרים יוכלו לשלב אלמנטים גרפיים מורכבים יותר באתרים שלהם, ואפילו לדמות סביבות עבודה שלמות, ועדיין לאפשר לגולשים להנות מחווית גלישה ללא רבב. כמובן שהדבר צפוי להביא לשיפור במהירות הצגת התכנים גם באתרי האינטרנט הקיימים, ובכך מקווים במיקרוסופט למצוא פתרון לאחת מנקודות התורפה העיקריות של Internet Explorer 8, שנחשב לדפדפן האיטי ו"המגושם" ביותר מבין הדפדפנים הקיימים כיום.
במיקרוסופט מדגישים כי הדפדפן החדש נועד במיוחד עבור Windows 7 ומשתמשים של מערכת ההפעלה "ירגישו בבית". בין השאר, הדפדפן תומך בממשק ה-Aero המאפשר לדלג בקלות בין הטאבים השונים ואף להציג שני טאבים זה לצד זה. כמו כן ניתן לגרור אתרים ישירות לשורת ה-Taskbar ולפתוח אותם ישירות משם, כמו אפליקציות סטנדרטיות.
העיצוב של הדפדפן החדש הוא מינימליסטי ונקי, אך אליה וקוץ בה – אחת התכונות החדשות של הדפדפן היא יכולתם של מפתחי האתרים להתאים אותו לצרכיהם ולשנות את סכימת הצבעים שלו באופן שרירותי, בהתאם לאתר אליו אתם גולשים, על מנת שתרגישו "שקועים" יותר בתוכן. ייתכן כי רבים לא יאהבו את הרעיון של דפדפן המשתנה בהתאם לגחמותיהן של חברות שונות, אולם במיקרוסופט עדיין מציינים תכונה זו כחדשנית.
בין האתרים שכבר החלו להתאים את עצמם ליכולות החדשות של IE9 ניתן למצוא את כל הרשתות החברתיות הגדולות (פייסבוק, טוויטר, MySpace ו-LinkedIn), אתרי מסחר כגון eBay ו-Amazon, אתרי בידור, חדשות ועוד. מיקרוסופט אף פתחה אתר מיוחד – Beautyoftheweb.com – המרכז את האתרים המנצלים את הדפדפן החדש ומכיל מידע מפורט אודות התכונות החדשות שלו, ואיך להפיק מהן את המירב.
