סוני הודיעה השבוע על הפחתה במחיר ה-PSP (ר"ת PlayStation Portable), הקונסולה הניידת שלה. המחיר החדש של הקונסולה בחבילת הבסיס, הכוללת את הקונסולה, סוללה ושנאי לטעינה מרשת החשמל, יעמוד על 170 דולרים, במקום 200 דולרים עד כה. ירידת המחיר כבר נכנסה לתוקף ונכון לעכשיו היא תקפה בארה"ב בלבד. נציגי סוני יפן מסרו שאין כוונה להוריד את מחיר המכשיר כרגע, בעוד סוני אירופה סירבה להגיב.
על פי הערכות, גם מחירה של חבילת הבידור (Entertainment Pack), צפוי לרדת, מ-250 ל-220 ואולי אף 200 דולרים. חבילת הבידור היא גרסה משדורגת של החבילה המורחבת (Value Pack), והיא כוללת כרטיס זכרון Memory Stick PRO Duo בנפח 1 גיגה-בייט, בדיוק כמו בחבילת הגיגה (Giga Pack), המשחק ATV Offroad Fury: Blazin' Trails והסרט Lords of Dogtown על גבי תקליטור UMD.
בניגוד לארה"ב ולאירופה, חברת ישפאר, יבואנית סוני בישראל, לא מוכרת את המכשיר לבדו. חבילת הבסיס הזולה ביותר כוללת גם נרתיק ומשחק מוזל, ועולה כ-1500 ש"ח. לדברי איתן דרורי, מנהל תחום PlayStation בישפאר, קיים סיכוי להוזלה עתידית במחיר – אבל כרגע אין שום תוכניות מוגדרות לכך.
ה-PSP, זולה יותר בארה"ב
לדברי אנליסטים, הורדת המחיר מיועדת להלחם בהצלחה הגוברת של ה-DS, המתחרה מבית נינטנדו. על פי נתוני המכירות בארה"ב, של החודשיים שחלפו, ה-PSP ממשיכה לדשדש במכירות אחרי ה-DS, שמובילה עליה בהפרש ניכר. במהלך פברואר נמכרו 485 אלף יחידות של DS, בהשוואה ל-176 אלף יחידות בלבד של ה-PSP. נתוני חודש מרץ יפורסמו בעוד מספר ימים.
אגב, סוני שחררה את גרסה 3.30 של הקושחה של ה-PSP והיא מביאה איתה מספר עדכונים מעניינים. הקונסולה יכולה כעת לנגן קבצי וידאו מסוג MPEG-4 או H.264 AVC ברזולוציות של 480×272 ,352×480 ו-720×480 פיקסלים. כמו-כן, נוספה אפשרות להתחבר לנקודות חמות בעת שימוש בקישור ה-Wi-Fi המובנה. יחד עם שחרור העדכון הודיעה החברה על שיתוף פעולה עם T-Mobile המאפשר התחברות לנקודות החמות שלהם ומעניק 6 חודשי חיבור חינם למצטרפים.