כיצד ניתן לייצר שבבים חזקים יותר? באמצעות חשיפת הקרביים, על פי חוקרים של חברת HP.
במסמך שפרסמו החודש מעבדות HP, מציעים החוקרים שכדי להגביר את הביצועים של שבבים מסוימים, ולצמצם את צריכת החשמל, יוחלף החיווט שמותקן כיום במעמקי השבבים ברשת של כבלי-ננו זעירים, שתותקן מעל לשבב. השיטה החדשה אמורה לפתור את אחד האתגרים העיקריים עמם מתמודדים כיום מתכנני השבבים – כיצד להוסיף ולמזער את השבבים, ואת רכיביהם הפנימיים. צעד זה יעניק לחוק מור אורך חיים נוסף, ויסייע בשמירת ההגמוניה שלו.
חוק מור קובע שיצרניות השבבים יוכלו להוסיף ולשפר את הביצועים, ולהוריד את עלויות הייצור, באמצעות מזעור של הטרנזיסטורים והחיווט הפנימי מדי שנתיים. אולם, עם הזמן הפך תהליך המזעור המתמיד לקשה ויקר יותר. המתכננים נאלצו למצוא פשרות חדשות בין הביצועים, צריכת החשמל והמחיר של השבבים.
מעבר לשיטה החדשה עשוי להקל על המזעור – על פי סטן וויליאמס, חוקר בכיר ומנהל קבוצה לחקר של מדעי הקוונטים במעבדות HP. וויתור על החיווט המסורתי עשוי לאפשר מזעור משמעותי ביותר של השבבים, באופן טבעי. הביצועים ישתפרו תוך שמירה על המבנה המסורתי של הטרנזיסטורים. גם המחיר לא יעלה משום שלא יהיה צורך להשקיע מיליארדי דולרים בציוד חדש לייצור של מוליכים למחצה. סביר להניח שגם צריכת החשמל תרד, על פי החוקרים.
"היו כבר מי שצפו שתם העידן של חוק מור", אומר וויליאמס, "אך אנו הוכחנו, ברמה העקרונית, שניתן להוסיף ולמזער את השבבים, להקטין את צריכת החשמל ולהגביר את קצב הפעולה". למרות שחברת HP עצמה כבר אינה מייצרת שבבים, הרי שחלק ניכר מהכנסותיה עדיין מגיע ממכירה של רישיונות לשימוש בטכנולוגיות שהיא מפתחת. השיטה החדשה עשויה להניב ל-HP תמלוגים של מיליוני דולרים.
