בתחילת אוקטובר הכריזה ATI על כרטיסי הדור הבא שלה, סדרות ה-X1K. אולם, למרות שההכרזה הייתה באוקטובר, סדרת ה-X1600 המיועדת לשוק הביניים המחפש ביצועים טובים ומחיר שפוי לא שווקה עוד ורק כעת, לקראת החגים, ATI ויצרניות הכרטיסים מתחילות לשלוח את הכרטיסים לחנויות. נראה שמשהו השתנה מאז ההכרזה לפני כחודשיים, שכן יחד עם התחלת השיווק משנה ATI את התמחור ואת פרטי הכרטיסים.
ראשית כל, מחיר ה-Radeon X1600XT עומד מעתה על 179$, ירידה של 70$ מהמחיר המומלץ הקודם שהיה 249$, ומחיר ה-Radeon X1600Pro יהיה מעכשיו 129$, גם כן ירידה של 70$ ממחיר מומלץ של 199$. בכך נכנס ה-X1600XT לקטגוריית המחיר של כרטיסי ה-GeForce 6600GT מתוצרת NVIDIA. בנוסף החליטה ATI להרחיב את רוחב הממשק לזיכרונות הפנימי אצל ה-Radeon X1600XT ל-256bit וכמות הזיכרון המקסימלי שהיצרניות יוכלו להכניס לכרטיס אחד עלה ל-512MB.
כפי שנאמר במסיבת העיתונאים של ATI בישראל, אשר נערכה לפני כשבוע, כל כרטיסי ה-X1600 יתמכו בטכנולוגיית ה-CrossFire של ATI (טכנולוגיה המאפשרת לחבר שני כרטיסי מסך לאותו מחשב, ולהפעיל אותם במקביל – לקבלת שיפור בביצועים). בניגוד לכרטיסי המסך מסדרת ה-X1800, כרטיסי ה-X1600 וה-X1300 לא ידרשו כרטיס מיוחד על מנת לעבוד במערך CrossFire, ולמעשה כל זוג כרטיסים זהים יוכלו לתפקד במערך שכזה.
Sapphire הכריזה על שני כרטיסי X1600 מתוצרתה המתאימים לחיבור PCI-express. הכרטיסים החדשים יתמכו כמובן בטכנולוגית ה-CrossFire של ATI, ב-Shader Model 3.0, שידורי HDTV ובטכנולוגית ה-AVIVO (ר"ת של Advance Video In Video Out), אופציה המשפר את איכות הווידאו כמו טכנולגית ה-PureVideo של NVIDIA.
כרטיס ה-Radeon X1600XT יגיע במהירות ליבה של 590MHz וזיכרונות GDDR3 במהירות של 1380MHz, כאשר ה-Radeon X1600Pro יגיע במהירות 500MHz וזיכרונות במהירות של 800MHz. לשניהם 12 צינורות עיבוד ברוחב פס של 128bit.
מימין, ה-X1600XT. משמאל, ה-X1600Pro – שימו לב להבדלים בקירור ולדמיון במבנה הכרטיסים (לחץ להגדלה)
גרסאות ה-Retail של כרטיסי Sapphore יגיעו עם באנדל ה-Sapphire Select, הדרך החדשה של Sapphire לשיווק כרטיסיה. כל כרטיס ישווק עם דיסק DVD המכיל אוסף של תוכנות ומשחקים ממספר בתי תוכנה מובילים. הצרכן יוכל להפעיל כל משחק למשך כשעה ורק לאחר מכן הוא יתבקש לבחור איזה משחק הוא מעוניין לשמור לעצמו – בהחלט דרך נחמדה. בנוסף יגיעו הרטיסים עם תוכנת ה-PowerDVD, לניגון סרטי DVD.
מימין, ה-X1600XT. משמאל, ה-X1600Pro (לחץ להגדלה)
Info-Tek, בעלת המותג GECUBE, יצרנית נוספת של כרטיסי מסך, היא הראשונה שתשחרר כרטיסי מסך בחיבור AGP בסדרת ה-X1K של ATI. שני כרטיסים שהחברה שיחררה השבוע הם ה-Radeon X1300 DDR2 256MB וה-Radeon X1600Pro DDR2 256MB.
להזכירכם, ATI הודיעה שלא תשחרר כרטיסי Radeon X1800 בגרסת AGP, לכן כרטיס המסך החזק ביותר שהיא מציעה לחיבור AGP כיום הוא ה-Radeon X850XT-PE .
שני הכרטיסים החדשים כוללים זיכרון מסוג DDR2 בנפח 256MB ותומכים ברזולוציות HDTV עד ל-2048×1536 פיקסלים. כמו כל סדרת ה-Radeon X1K הם תומכים ב-Shader Model 3.0 בנוסף ל-AVIVO.
כרטיס ה-Radeon X1600Pro מכיל את ליבת ה-RV530PRO המיוצרת ב-90nm. ליבתו תרוץ ב-500MHz והזיכרון ב-800MHz. הוא בעל 12 צינורות עיבוד וחיבור AGP x8 כמובן.
ה-Radeon X1300 יכיל ליבה מסוג RV515LE המיוצרת גם היא ב-90nm, ליבתו תרוץ ב-450MHz והזיכרונות רק ב-500MHz כאשר הוא מכיל 4 צינורות עיבוד.
ה-X1600Pro AGP של GECUBE (מימין) וה-X1300 (משמאל) – אך בגרסת PCIe (לחץ להגדלה)
האם הורדת המחיר האחרונה תעזור ל-ATI לבסס את מעמדה בשוק ה-MainStream? לפי שמועות שמסתובבת ברשת, גם NVIDIA מתכננת הורדת מחירים, ולהוריד את מחיר ה-GeForce 6800GS ל-199$.
יהיה מעניין.