אחד המאפיינים העיקריים של תרבות האינטרנט בשנים האחרונות היא השפה בה גולשים מרחבי כל העולם מתקשרים זה עם זה. בתחילת דרכה של הרשת, השפה הרשמית שלה הייתה כמובן אנגלית, אך עם הזמן, ובעיקר ככל שהשימוש באינטרנט התפשט ברחבי העולם, השפה האנגלית התקנית הולכת ונעלמת ובמקומה מתפתחת שפה חדשה, ה-leetspeak, אותה כולנו מכירים ואוהבים.
שפת ה-leetspeak התפתחה בחדרי צ'אט שונים ותכליתה החלפת האותיות במספרים ואייקונים שונים, לאו דווקא כי זה מקצר תהליכים אלא בעיקר כי זה נראה מגניב. לפחות לחלקנו.
אך בעוד שפת ה-leetspeak מוכרת לכל ילד שגולש היום ברשת, הגולשים המבוגרים יותר מתקשים להבין את התופעה ולהסתגל אליה, וכעת נחלצת לעזרתם לא אחרת מאשר ענקית התוכנה מרדמונד, שפרסמה לאחרונה מילון קצר המפרט את הכללים הבסיסיים של ה-leetspeak ומביא דוגמאות רבות למילים הנפוצות ביותר ברשת (למשל המשפט הנצחי "ph34r my l33t skillz").
על אף שמדובר במילון שנראה, לכאורה, כמו בדיחה של אחד העובדים ב-Microsoft, מדובר בעצם במדריך רציני המיועד, באופן רשמי, להורים שרוצים לדעת על מה הילדים שלהם מדברים באינטרנט.
מי יודע – אולי כעת, כאשר גם החברות הגדולות בעולם מכירות בשפת האינטרנט, היא תפלס את דרכה לאט לאט גם אל עבר האקדמיה העברית ;).
M1<6050f7