האור בקצה ההפסדים? ב-AMD מצהירים כי סיימו את תהליכי הייצור המרכזיים למוצרי ה-14 וה-16 ננומטר שלהם, ומבטיחים שנראה אותם בשוק בשנה הבאה
במסגרת שיחת המשקיעים הלא ממש משמחת שערכה מפתחת השבבים מסאניוייל בצל הדוחות הכספיים של הרבעון השני לשנת 2015, היא גילתה כי למעשה כבר קיבלה שבבים מוכנים ראשונים (מה שמכונה Tape-Out) עבור מוצרי הדור הבא שלה, שמכוונים להגיע בשנת 2016 בהתבסס על טכנולוגיות ייצור חדשות ומתקדמות. האם מכאן ל-AMD נותר רק לעלות?
לפי כל המידע העדכני, עולה כי AMD תמשיך עם הגישה הנוכחית שלה גם בדור החדש - מעבדים ומעבדי APU משולבים ייוצרו אצל Globalfoundries בהתבסס על תהליך ה-14 ננומטר שלהם, ואילו הליבות הגראפיות ייוצרו אצל השותפה הוותיקה TSMC בהתבסס על תהליך ה-16 ננומטר שלהם. שני התהליכים מבוססים על טרנזיסטורי FinFET, ומבטיחים שיפור ניכר בכל הפרמטרים לעומת ליטוגרפיות ה-28 ננומטר המישוריות שעליהן התבססו כל מוצריה של AMD בשנים החולפות.
בגזרת המעבדים, ההערכה הרווחת היא שנראה את ארכיטקטורת ה-Zen החדשה של החברה מגיעה בראש ובראשונה למוצרים השרתים הארגוניים , אך יתכן שב-2016 נראה אותה מגיעה גם למעבדי ה-CPU לשוק הביצועים הגבוה - בתור יורשת למעבדי ה-FX הוותיקים. עם זאת, נראה כי הסיכויים לראות את ארכיטקטורת ה-Zen גם במוצרי APU בשנה הבאה הם די נמוכים - והדבר הזה יקרה רק במהלך 2017, כאשר ב-2016 ניאלץ להסתפק בדור נוסף שמתבסס על האבולוציה האחרונה של ארכיטקטורת הבולדוזר, שתיקרא Excavator.
בגזרת כרטיסי המסך נראה כי המצב מעניין ומבטיח אפילו יותר. לפי הדיווחים ל-AMD יש זכות ראשונים על שבבי זכרונות ה-HBM המהירים והמתקדמים - ובעיקר על זכרונות הדור הבא HBM2, שמבטיחים עוד יותר נפח ועוד יותר מהירות באותה אריזה זערורית.
AMD מתכוננת להשיק דור חדש תחת שם הקוד Arctic Islands, אשר יהיה מורכב ברובו מליבות בארכיטקטורה מעודכנת ועם זכרונות HBM - אולי זכרונות HBM מהדור הראשון לדגמים הבסיסיים יותר, וזכרונות HBM2 חדישים לדגמים המובילים (שלכאורה ימשיכו לפעול תחת מותג ה-Fury), כאשר כל אלו יתבססו על ליטוגרפיית ה-16 ננומטר החדשה של TSMC כאמור, ויעניקו לנו צ'אנס לראות קפיצה טכנולוגית שלא נראתה כאן מאז הקפיצה בין 40 ננומטר ל-28 ננומטר אי שם בשנת 2010.
לקינוח, כפי שכבר דיווחנו ב-AMD אישרו כי החלו לפתח שבב מותאם אישית שלישי במספר, ככל הנראה עבור קונסולת הדור החדש של נינטנדו. מעבר לכך שמהלך זה מסמן התכנסות כמעט מלאה בין כלל הקונסולות הביתיות למחשבים האישיים ברמת הארכיטקטורה, הוא גם עשוי לחזק מאוד את הבסיס של AMD, שכבר מכניסה כמה מאות מיליוני דולרים ברבעון תודות לשבבים שהיא מספקת ל-Xbox One ול-PlayStation 4 - זאת בהנחה שהקונסולה החדשה של נינטנדו תהיה יותר כמו ה-Wii המגה מצליחה, ופחות כמו ה-Wii U המדשדשת.
שנת 2016 מסתמנת כשנת מפתח של AMD, שבה נראה האם הטכנולוגיות אותן פיתחה ועליהן עמלה החברה במהלך השנתיים האחרונות אכן יצליחו להחזיר לה את התחרותיות - או שמא לא יצליחו לעצור את ההתדרדרות המסוכנת שלה, ויהוו למעשה עוד הימור על סוס לא נכון (ע"ע אריכטקטורת הבולדוזר) שעשוי לגרור אותה ליציאה מחלק מתחומי העיסוק ההפסדיים שלה.
נחזיק אצבעות ל-AMD ולהמשך התחרותיות בשוק המחשוב הצרכני, שתלוי בעיקר בה ובמצבה במורד הדרך.
קישורים נוספים:
