קנסות ענק ליצרניות מסכי טלוויזיה ומחשב

ועדת ההגבלים העסקיים האירופאית קנסה ב-857 מליון דולרים חמש יצרניות מסכים בגין תיאום מחירים

הועדה האירופאית למניעת הגבלים עסקיים הודיעה השבוע שהחליטה לקנוס חמש יצרניות של מסכי מחשב וטלוויזיה בקנס מצטבר של 875 מליון דולרים. הקנס נקבע בעקבות חקירה שהתחילה כבר ב-2006 ובו הועדה החלה בבדיקה של מידע על פיו נפגשו מנהלי שש החברות הגדולות בשוק הזה כדי לתאם מחירים, או בלשון אחרת, הפעילו קרטל בשוק המסכים. הועדה מצאה שהחברות השפיעו בכך על רמת המחירים של מסכי הטלוויזיה והמחשב בתקופה שבין אוקטובר 2001 לפברואר 2006, אז התחילה החקירה הראשונית למעשה, ומנעו תחרות חופשית. יש לציין שרוב החברות הנדונות מייצרות מסכי OEM עבור חברות רבות אחרות, למרות שחלקן פעילות בשוק גם תחת שם המותג שלהן.

הועדה חשפה שבמהלך אותה תקופה נפגשו שש היצרניות (Chimei InnoLux, LG Display, AU Optronics, Chunghwa Picture Tubes, HannStar Display ו-Samsung) לא פחות מ-60 פעמים במטרה לקבוע מחירים, כולל טווחי מחירים ומחירי מינימום. באותן פגישות, קבעה הועדה על סמך העדויות שהשיגה, החליפו החברות מידע לגבי תוכניות ייצור עתידיות , תנאי עבודה עם שותפים מסחריים ואפילו רמת הניצול של קווי הייצור. "כל הדיונים הללו היו בפירוש לא חוקיים לפי חוקי התחרות של האיחוד האירופאי. ויותר מכך, העדויות שאספנו הוכיחו שהמשתתפים בפגישות ידעו שההתנהגות שלהם אינה חוקית", אמר בנושא יואכין אלמניה, סגן נשיא בועדת ההגבלים האירופאית שאחראי למדיניות התחרות.

את הקנס הגדול ביותר קיבלה Chimei InnoLux שתאלץ לשלשל לקופת האיחוד האירופאי לא פחות מ-396 מליון דולרים. LG נקנסה ב-284 מליון דולרים, AU ב-154 מליון דולרים, Chunghwa ו-HannStar נקנסו בסכומים הרבה יותר קטנים (12 ו-11 מליון דולרים בהתאמה). אלמניה מסר ששתיים מהחברות ביקשו הקטנה משמעותית של הקנס בגלל אי יכולת תשלום, אך נדחו על הסף. כמו כן הוא מסר שהקנסות נגד שלוש מהחברות (LG, AU ו-Chunghwa) הופחתו מכיוון שהן שיתפו פעולה באופן מלא.

כמו שניתן לראות, סמסונג, המשתתפת השישית בשיחות הללו, ואולי היצרנית הגדולה מכולן בתחום, יצאה נקייה. מהועדה נמסר שהסיבה לכך היא שסמסונג הייתה זו שפוצצה את הסיפור במטרה לחסל את הקרטל שנוצר.