הפיראטים יכולים לנשום לרווחה לאחר שנרשם ניצחון קטן לטובתם בבית משפט בבריטניה
אלן אליס, צעיר בריטי בן 26 ומנהל אתר שיתוף הקבצים Oink הוא האדם הראשון בבריטניה שנתבע על ידי חברות המוזיקה במדינה בעוון שיתוף קבצים וזוכה מכל אשמה. האתר שהפעיל אליס היה מוקד משיכה למשתפי קבצים ונסגר בסופו של דבר בשנת 2007. אליס נאשם בכך שמאתרו הורדו לא פחות מ-21 מיליון שירים באופן לא חוקי ומבלי שיוצריהם זכו לקבל תשלום על כך.
אליס העלה במשפטו קו הגנה מעניין – לטענתו, הוא הקים את האתר על מנת לשפר את כישוריו האדמיניסטרטיביים, מתוך שאיפה למצוא עבודה בתחום זה. עוד טען הנתבע שהרכיב במערכת האתר שאפשר שיתוף קבצים היה חלק מחבילת תוכנה שקנה מצד שלישי ולכן לא ניתן להאשים אותו בקשר ישיר לשימוש זה או אחר שעשו הגולשים באתרו בפונקציה זו.
בסופו של דבר, זוכה אליס מכל אשמה, על אף הטענות המשמעותיות שהעלתה התביעה נגדו – בין היתר נטען כי אליס הרוויח סכום של כ-18 אלף דולר בחודש באמצעות תרומות שקיבל מהגולשים באתר. הגולשים אומנם לא חויבו להעביר סכום זה או אחר על מנת להשתמש בשירותים שהציע האתר אך אליס עודד את גולשיו לעשות זאת על מנת שיוכל לשפר את השירותים שהוא מעניק.
האיגודים המקצועיים הבריטיים הודיעו כי הם לא יוותרו בושא זכויות היוצרים ולכן סביר להניח שתביעות דומות ימשיכו להיות מוגשות נגד גורמים אחרים בעולם שיתוף הקבצים.
האם גם בפעם הבאה יפסקו השופטים הבריטים לטובת הפיראטים? מדובר אמנם בפסיקה תקדימית בתחום, אך רק ימים יגידו אם היא תאומץ על ידי בתי משפט אחרים בעולם.
