עם יציאת מעבדי ה-Core של אינטל למחשבים הניידים ביצועי המחשב הנייד, בכל הנוגע לביצועי מעבד נטו, השתווה כמעט לחלוטין למחשב השולחני. כמויות הזיכרון כמו גם גודל הדיסקים הקשיחים הזמינים למחשבים הניידים הפכו גם הם לשווים לאלו של המחשב השולחני, ואלו הניעו את חדירת המחשבים הניידים לשווקים חדשים ואף עקפו בשנים האחרונות את מכירות המחשבים הנייחים. אך
בתחום אחד לאורך שנים לא הצליחו המחשבים הניידים והיצרניות בתחום להרים ראש וזה המשחקים.
ה-XG Station |
משחקים שלא כמו פעולות אחרות המתבצעות במחשב הקשורות ברובן למעבד, זיכרון, ודיסק קשיח זקוקות גם למשאב נוסף והוא מעבד גראפי, שצריך להיות מהיר וחזק אם מדובר במשחקים עדכניים, דבר שהיה חסר שנים רבות במחשבים הניידים. נסיונות חוזרים ונשנים של חברות הכרטיסים הגרפיים לשווק כרטיסי מסך מיוחדים למחשבים ניידים שאמורים היו להיות זהים מבחינת ביצועים למחשבים הנייחים הולידו דווקא סוג חדש של מחשבים ניידים – ניידים מיוחדים לגיימרים. אלה לא פרצו לשוק המיינסטרים ולא אפשרו לתחום להתפתח כראוי. כמו כן, מלחמת הסטנדרטים בין שתי החברות השלטות בתחום כרטיסי המסך, ATI-AMD ו-NVIDIA, גרמה לקושי רב בהפצה וקליטה של כרטיסים מיוחדים אלו. ניידי הגימרים כדוגמת מחשבי ה-XPS של Dell וה-Aurora של Alienware לא זוכים לפופולאריות מעבר לאותם חוגים אליהם הם מיועדים וזאת בעיקר בגלל מחירם הגבוה.
בפעולה (מקור:HEXUS.net) |
החידוש האחרון בתחום הגיע דווקא מחברת ASUS, שלפני כמה חודשים במהלך תערוכת CES הציגה רכיב המאפשר חיבור כל כרטיס מסך למחשב נייד. ה-XG Station עליו כבר דיווחנו בעבר מסוגל לחבר באמצעות כבל מיוחד, המתחבר למחבר ה-Express Card במחשב הנייד, כרטיס מסך בתקן PCI-Express למחשב הנייד, וכך כל מחשב נייד ללא יכולות גרפיות מדהימות יכול להפוך למכונת משחקים ניידת.
היום מגיעות אלינו ידיעות חדשות לגבי ה-XG Station – האתר Daily-Tech טוען כי ה-XG Station יהיה זמין כבר החל מהחודש הבא ליצרנים ומשווקים אך במקום לשווק אותו בנפרד מכרטיס המסך ולאפשר לצרכן להחליט לבד על כרטיס המסך, תשווק ASUS את ה-XG Station עם כרטיס מסך כערכת חבילה. כל מי שיקנה את המכשיר יצטרך לקנות גם כרטיס מסך אפילו אם קיים ברשותו כרטיס מבעוד מועד בו ירצה להשתמש. יתר על כן, עוד לא ידוע אם ה-XG Station יתמוך בכל כרטיסי המסך או רק באלו של ASUS או אפילו אם רק באלו של NVIDIA למשל.
הפתרון של ATI (מקור:HEXUS.net) |
ידיעה מענינת נוספת שעלתה היום היא ש-ATI גם היא עובדת על פתרון דומה. במקום לתת לחברת צד שלישי, כמו ASUS, לעשות את העבודה השחורה היא עצמה מפתחת פלטפורמה לחיבור כרטיס מסך למחשבים ניידים. הפלטפורמה נקראת Lasso, ובתרגום עברי פלצור, אשר מאפשרת חיבור כרטיס מסך של חברת ATI על גבי מחבר PCI-Express למחשב נייד או כל מחשב אחר המצוייד בחיבורים המתאימים.
ידיעות אלו היו די צפויות לאור העובדה ש-PCI-SIG כבר גיבשו את התקן לכבלי PCI-Expess חיצוניים שיאפשרו תקשורת רחבת פס מול רכיבים חיצוניים כגון כרטיסי מסך, על כן צפו לעוד ידיעות בעניין משתי החברות הגדולות בתחום.