חברת Power Color, חושפת מלך חדש בזירת כרטיסי המסך בממשק ה-AGP, החברה משיקה גרסה של כרטיס המסך HD3850 מבית ATI, המיועד לאפיק ה-AGP. אז כן, ה-AGP עדיין לא מת.
כרטיס המסך שחשפה החברה מבוסס על ליבת ה-RV670, עליה מבוסס ה-HD3850. הגרסה שתשיק החברה, זהה ברוב תכונותיה לגרסת ה-PCI-Express, שכן היא תצויד בזיכרון מסוג GDDR3 בנפח של 512 מגה-בייט ובקר זיכרון ברוחב 256 ביט. ההבדל המשמעותי היחיד בין הגרסאות, הוא שגרסת ה-AGP תגיע בתדרי שעון נמוכים יותר מגרסת ה-PCI-Express. תדר הליבה יעמוד על 668 מגה-הרץ, והזיכרון יגיע בתדר של 828 מגה-הרץ (1656 מגה-הרץ אפקטיבי). אלו הפרשים די גדולים לעומת 720 מגה-הרץ לליבה ו-900 מגה-הרץ לזיכרון, בגרסת ה-PCI-Express.
בעקבות השימוש בממשק ה-AGP, כרטיס המסך של החברה אינו תומך בטכנולוגיית ה-CrossFire, המיועדת למערך של מספר כרטיסי מסך במקביל, שכן אפיק זה אינו תומך בתקשורת של שני ערוצים במקביל.
הגרסה אותה תשיק Power Color נקראת HD3850PCS, האותיות PCS הינם ראשי תיבות של Professional Cooling System, מה שמציין כי הכרטיס מגיע עם קירור יעודי מבית Zerotherm. הקירור הייעודי מכיל צינור חום בטכנולוגיית ה-Heatpipe, המוקף בצלעות קירור מנחושת, שבמרכזו ישנו מאוורר בגודל של 7 סנטימטר, המפזר את החום אל המארז. מפתיע לראות כי דווקא בתחום הקירור גרסת ה-AGP גורפת לידה יתרון, שכן בגרסה זו גם הזיכרונות של הכרטיס מגיעים עם קירור, בנוסף לקירור של הליבה.
עובדה מוזרה היא שהכרטיס יגיע עם מחבר חשמל של כרטיסי מסך בממשק ה-PCI-Express, חיבור בעל 6 פינים. דבר די מפתיע שכן אלו שירכשו את כרטיס המסך יהיו לרוב בעלי מערכות ישנות, שספקי הכוח שלהם לא תומכים בחיבור זה. אנו מקווים ומאמינים כי החברה תוסיף אל הבאנדל של הכרטיס גם מתאם לחיבור מולקס (MOLEX) סטנדרטי.
ה-AGP חי ובועט, בועט חזק |
יתרון חשוב לבעלי מערכות ישנות, הוא התמיכה של גרסת ה-AGP ב-DirectX 10.1, דבר שיעניק חיים חדשים למשתמשים שרוצים לעשות שימוש במערכת ההפעלה חלונות ויסטה, ובנוסף לזה, ליהנות מגרפיקה ורזולוציות גבוהות גבוה.
ה-HD3850PCS מגיע עם שני חיבורי DVI וחיבור S-VIDEO המיועד לטלויזיה. החברה פרסמה כי כרטיס המסך יגיע אל השוק כבר בחודש הזה, כאשר מחירו טרם נחשף, אך כמו גרסות אחרות המיועדות לממשק ה-AGP, הוא צפוי להיות יקר יותר מגרסת ה-PCI-Express.
אנו שמחים לראות כי חברת ATI לא ממהרת להזניח את אפיק ה-AGP המתיישן. כבר תקופה ארוכה שכרטיסי המסך מביתה שולטים בשוק זה – זה התחיל עם ה-X1950PRO וממשיך היום עם ה-HD3850, שברגע שיושק יהיה לכרטיס המסך החזק ביותר הקיים לאפיק ה-AGP.