הקדמה
דור כרטיסי המסך השני של NVIDIA המבוסס על ליבת ה-Fermi נחת בחנויות לפני כמספר חודשים. דור זה הגיע על מנת להוזיל את המחיר, להוריד את צריכת החשמל ולשפר את ביצועי כרטיסי המסך. כמו בכל דור של כרטיסי מסך, גם הדור הנוכחי מפולח לליבות שונות ולכרטיסי מסך רבים אשר מיועדים לשכבות שוק שונות, ובכל דור גם תמיד ישנה הליבה החזקה ביותר אשר תוקעת את גדל החברה בפסגת הר הביצועים. בדור הקודם היו אלה כרטיסי המסך Geforce GTX 480 כנגד ה-Radeon HD5870. כמובן שלכל יצרנית גישה שונה ל"איך צריך להראות כרטיס המסך האולטימטיבי": בעוד ש-AMD דוגלת בגישה סולידית יותר של כרטיסי מסך אשר שומרים היטב על פרופיל צריכת החשמל, NVIDIA הולכת על כל הקופה עם כרטיסי מסך בעלי ליבה מלאת רכיבים וצריכת חשמל גבוהה. כמובן שכרטיסים אלו מציגים ביצועים מעולים ונושאים תג מחיר מרשים לא פחות.
כרטיס המסך מדגם Geforce GTX580 מבוסס על ליבת GF110 שלמה ומלאה, מה שאומר שלא בוצע שום תהליך הנמכת ביצועים במפעל. ליבת ה-GF110 היא למעשה ליבת GF100 משופצת אשר עברה תהליכי ייעול צריכת חשמל. הליבה מכילה 512 מעבדי CUDA הפועלים בתדר של לא פחות מאשר 722 מגה-הרץ. הליבה כוללת 48 יחידות ROP, מכילה כ-3 מיליארד טרנזיסטורים ומיוצרת בתהליך של 40 ננו-מטר. בכרטיס המסך כמות זיכרון גרפי של 1,536 מגה-בייט בטכנולוגיית GDDR5 הפועל בתדר של 1,002 מגה-הרץ (4,008 מגה-הרץ אפקטיבי).
Lightning הינה סדרת כרטיסי מסך יוקרתית מבית MSI המתאפיינת במוצרים לשוק השאפתני ובאפשרויות מתקדמות לביצוע המהרה, באמצעות חנקן נוזלי למשל, הודות ללוח מעגל מודפס בו בקרים מתקדמים, מערכות ייצוב וקיבול מתח מפלצתיות, קירור מתקדם ואפילו חיבורי תצוגה מוזהבים לשיפור איכות האות. גרסה זו של ה-GTX580 מגיעה מומהרת מהמפעל בתדר ליבה של 832 מגה-הרץ לליבה ובתדר של 1,050 מגה-הרץ לזיכרון (4,200 מגה-הרץ אפקטיבי).