גוגל הודיעה על סגירת מנוע החיפוש בסין, וכעת יופנו הגולשים הסינים לאתר החברה בהונג קונג. מרכז הפיתוח בסין יישאר בינתיים פעיל.
כשגוגל נכנסה לשוק הסיני בשנת 2006, היא הסכימה לדרישת ממשלת סין לצנזר את תוצאות החיפוש, בעיקר תוצאות הנוגעות לתכנים בוטים או אתרים היוצאים נגד המשטר. במהלך השנים ביססה גוגל את מעמדה בסין והחלה להציע שירותים נוספים לגולשים הסינים, כגון Gmail, אך המשבר האחרון ביחסי גוגל-סין מאיים למוטט את הקשר לחלוטין ומראה את כוחה של גוגל בעידן בו האינטרנט הוא הקובע.
עבור מי שאינו בקי בפרטים, נזכיר כי הכל החל כאשר נפרצו חשבונות Gmail רבים, והתברר כי הפריצה כוונה כנגד מתנגדי המשטר בסין ואף (לטענת גוגל) נעשתה בהוראת המשטר עצמו (שהכחיש כמובן את היותו קשור למעשה).
בשבועות האחרונים המשבר המשיך להחריף והגיע לשיאו כאשר גוגל הכריזה כי היא מפסיקה לצנזר את תוצאות החיפוש, בניגוד לסיכומים המוקדמים עם ממשלת סין.
הפסקת הצנזור אינה מובנת מאליה, וזאת משום שעקב היותה חברה זרה, מחויבת גוגל לתקנו♦ת הנוקשות של הממשל הסיני, והפרתן באופן בוטה היה צעד דרסטי מצד החברה.
אך המשבר, שבהתחלה נראה היה כי יחלוף עם הזמן, הגיע אמש לשיאו האמיתי, כאשר הודיעה גוגל כי מנוע החיפוש שלה בסין יסגר לחלוטין.
מדובר בצעד חריג במיוחד מצד גוגל, היות וסין היא השוק הגדול ביותר בעולם, ואחד המקומות היחידים בהם גוגל טרם השיגה שליטה מוחלטת בכל הקשור לשירותי אינטרנט (המתחרה הגדול שלה בסין הוא מנוע החיפוש Baidu השולט על למעלה מ-60% מהשוק).
את הנזק הכלכלי שייגרם לגוגל אפשר רק לנחש ולהעריך במאות מיליוני דולרים בשנה, וזאת עוד מבלי לדבר על הנזקים לטווח ארוך שייגרמו במידה וגוגל תרצה לחזור בעתיד לסין.
באשר לשאר שירותי גוגל, בשלב הנוכחי הם יישארו פעילים ועובדי גוגל בסין ימשיכו להיות מועסקים במרכז הפיתוח של החברה (אם כי גוגל הביעה חשש לחייהם).
כעת, יהיה מעניין לראות מי תהיה החברה הראשונה שתכנס לנעלי גוגל בשוק הסיני ותנסה להשיג דריסת רגל בתחום החיפוש בשוק בעל הפוטנציאל הגדול ביותר בעולם.
אמנם גוגל יוצאת מסין, באופן חלקי לפחות, אך אין ספק שהמשבר עוד לא נגמר, שכן ממשלת סין טרם אמרה את המילה האחרונה.