לאחר יותר משנתיים של תכנונים, נראה כי ארכיטקטורת ה-Larrabee של אינטל הגיעה לקץ דרכה ולא תהפוך למוצר של ממש. מנגד, מסתמנת התפתחות בתחום ההאצה הגרפית המובנית במעבדים של אינטל.
לפני כשנה וחצי הכריזה אינטל פומבית כי היא שוקדת על פיתוח מעבד GPGPU ייחודי משלה, אשר יתחרה בכרטיסי המסך המתקדמים ביותר הקיימים בשוק, אך כעת נראה שהפרוייקט יבוטל ואינטל כבר לא תהווה איום ותחרות ליצרניות כרטיסי המסך המובילות, כך ש-AMD-ATI ו-NVIDIA יוכלו לקחת אנחת רווחה – כך דווח לראשונה באתר semiaccurate.
ההחלטה על ביטול המשך הפיתוח של Larrabee נתקבלה בשל מספר סיבות, ביניהן התקדמות פיתוח איטית יחסית של השבב ביחס לחברות האחרות אשר מצליחות להכפיל בכל שנה את עוצמת השבבים שלהן, כך שעד שהוא היה מגיע לשוק הוא כבר לא היה תחרותי מספיק.
Larrabee – סוף הדרך |
ניק נאפר, דובר אינטל, אמר בראיון כי "פיתוח השבב והתוכנה לארכיטקטורה החדשה מתעכבים ביחס לציפיותינו בשלב זה. כתוצאה מכך, מוצר ה-Larrabee הראשון שלנו אינו יושק כמעבד גרפי עצמאי". יותר מעשור עבר מאז שבב גרפי של אינטל הגיע לשוק הצרכני (i740), אבל החלטה זו מבית ענקית השבבים מובילה לכך שנאלץ לחכות עוד זמן רב בטרם נראה שבב גרפי נוסף מתוצרתה.
האצה גרפית במעבדים – לאן מתקדמים?
אף על פי שפרויקט ה-Larrabee בוטל הלכה למעשה, אינטל עדיין תאפשר למפתחים שונים גישה לפלטפורמה למטרות מו"פ. כמו כן, החברה עומדת בפתח השקת מעבדי ה-Clarkdale החדשים אשר יכילו מעבד גרפי מובנה אשר יתמוך בין היתר בקידוד והמרת סרטים. הדרייבר למאיץ הגרפי המובנה במעבד צפוי להיות מעודכן לעתים תכופות, זאת בשל העובדה שכרגע ישנו חוסר בתמיכה תוכנתית.
מעבדי ה-Clarkdale בעלי ליבה כפולה יתבססו על ארכיטקטורת ה-Westmere ויכילו 4 מגה–בייט של זכרון מטמון. תכונה חשובה נוספת בה יצוייד ה-Westmere היא ריבוי נימים, מה שאומר שבנוסף לשתי הליבות הפיזיות אשר נמצאות במעבד, כל ליבה תוכל לדמות שתי ליבות לוגיות, מה שאומר שהמעבד יתאים גם לצרכים היותר כבדים של עריכת וידאו וריבוי משימות.
מעבדים המבוססים על ארכיטקטורת Westmere צפויים להגיע גם למחשבים הניידים, תחת השם Arrandale – שני סוגי המעבדים (ה-Clarkdale השולחניים וה-Arrandale הניידים) מיוצרים בתהליך של 32 ננומטר, מה שמבטיח צריכת חשמל נמוכה משמעותית, ואילו הליבה הגרפית המובנית בהם תיוצר ב-45 ננומטר.
המעבדים החדשים צפויים להיות מושקים בינואר 2010, בתערוכת CES הנערכת בלאס וגאס – כך שבחודש הבא צפוי להיות חם מאוד בשוק המעבדים.…