ריי מגווייר, בכיר בהנהלת הסניף הבריטי של סוני, אישר את כוונותיה של החברה להשיק עיצוב אלטרנטיבי עבור ה-PSP (ר"ת PlayStation Portable). שמועות על כך שגם סוני תעצב מחדש את הקונסולה הניידת שלה ותעשה אותה דקה וקלה יותר החלו מיד לאחר השקת ה-DS Lite של נינטנדו. על פי המידע שפורסם עד כה עיצוב זה יגיע בדמות הדור השני של הקונסולה הניידת, מה שחלק כבר מכנים PSP2. ומה התגובה הרשמית של סוני? ניחשתם נכון, להכחיש, להכחיש, להכחיש.
לפי מגווייר, העיצוב החדש של ה-PSP ימשיך את הקו הרעיוני של החברה, שנוהגת להוציא גרסאות קטנות וקלות יותר של הקונסולות שלה (כפי שעשתה בעבר עם ה-PSone וה-PS2). עם זאת, הוא מיהר להבהיר שהקיצוץ במשקל ובגודל לא יפגע בגודל המסך של הקונסולה, תכונה שה-PSP ידועה ומפורסמת בגללה, והיא תשאר באורך הסטנדרטי של 11 סנטימטרים. כמו כן, לא יהיו שינויי חומרה מיוחדים בגרסה הקלה של הפלטפורמה. מגווייר לא מסר תאריך יציאה משוער לגרסה החדשה.
תזכה בקרוב לגרסה חדשה? |
סוף חודש ינואר הוא גם הזמן בו סוני מסכמת את הרבעון החולף, שהסתיים ב-30 בדצמבר 2006. החברה דיווחה על ירידה של 72 אחוזים במכירות של ה-PSP, ביחס לרבעון המקביל אשתקד, כאשר 1.76 מיליון יחידות בלבד נשלחו למשווקים. בסך הכול שלחה סוני 24.7 מיליון יחידות של הקונסולה מאז השקתה, לפי החלוקה הבאה: 6.23 מיליון ביפן, 9.58 מיליון בצפון אמריקה ו-8.89 מיליון בשאר העולם. וקצת חדשות לטובות כאשר נתוני המכירות בארה"ב לחודש ינואר מגלים כי ה-PSP הייתה קרובה מאוד ל-DS. היא מכרה 211 אלף יחידות, בהשוואה ל-239 אלף של ה-DS והצליחה לעקוף גם את ה-GBA עם 179 אלף יחידות.
בינתיים, בסוני ממשיכים במלאכת עדכוני הקושחה שלהם עבור ה-PSP, כאשר לפני חודשיים שוחחרה גרסה 3.10 אשר מוסיפה אפשרות של שימור זיכרון בזמן שימוש בדפדפן האינטרנט המובנה, לגלישה מהירה וטובה ביותר. נוספה גם אפשרות של נרמול דינמי של הסאונד בזמן ניגון קבצי מוזיקה ועדכון לנגן ה-LocationFree המוסיף תמיכה בקבצי MPEG-4 AVC. לפני מספר שבועות שוחררה גרסה 3.11 אשר מוסיפה אפשרות של אתחול המשחק, לכותרים מהחנות המקוונת (PlayStation Network).