האירוע הטכנולוגי של אינטל בישראל סיפק לעולם סרטון הדגמה ראשון עבור הגלגול הבא של התקן אשר מיועד לרשת את ה-Thunderbolt 4 בתור המתקדם והמגוון ביותר בשוק ה-PC – בנוסף למוצר מסקרן נוסף שעונה לשם Project Galactico
הארגון האחראי על פיתוח תקן ה-USB הקדים אמנם את אינטל בהכרזה על הדור הבא של ממשק ה-USB 4 שיכפיל את מהירות התעבורה המירבית – אך תקן ה-Thunderbolt (שהפך ממתחרה לשותף ואז שוב למתחרה) לא עוצר אף הוא, כאשר חומרות הדור הבא כבר נמצאות במעבדות תחת בחינות במטרה לספק למשתמשים מהירויות העברה דו-כיווניות של עד 80Gbps.
יצרנית השבבים בחרה באירוע ה-Intel Tech Tour שהתרחש בישראל בכדי לחשוף לציבור לראשונה את ההתקדמות הבאה בתקן ה-Thunderbolt שלה, בינתיים ללא שם רשמי (נקווה שהיא תמנע משיטות המיתוג המוזרות והמבלבלות משהו של טכנולוגיית ה-USB), תוך כדי שהיא מספקת נתונים עדכניים אודות ההתרחבות ההדרגתית המבורכת באימוץ תקן ה-Thunderbolt 4 – עם מעל ל-650 מוצרי מחשוב חדשים שכוללים את הטכנולוגיה הזו מתוכם, מהם מעל ל-90 אחוזים מהמחשבים הניידים המבוססים על מעבדי דור ה-Core ה-12 כולל דגמים עממיים עד מאוד במחירים מומלצים של 350 דולר ומעלה.
המצב בגזרת האביזרים הנלווים שתומכים ב-Thunderbolt 4 קצת פחות מזהיר, על פניו, עם כ-90 מוצרים שונים שתומכים בתקן מתוך קרוב ל-1,000 אביזרי Thunderbolt נלווים מכל הדורות שנוצרו מאז ימיו הראשונים של התקן ב-2010 ועד כה. עם זאת, צמיחה של 40 אחוזים בהיקף השימוש וההתעניינות בשנה האחרונה אמור להצביע על כך שהטוב ביותר עוד לפנינו, כאשר כניסה של עוד יצרניות מאושרות עבור בקרי Thunderbolt מעבר לאינטל עצמה תוכל להביא להוזלת רף הכניסה אל הקטגוריה ולסייע רבות לנו, הצרכנים, שלעתים עשויים להתקשות להפיק את המירב מהתקן כאשר אין היצע מספק של אביזרים חיצוניים במחירים שפויים שינצלו אותו.
בכדי לעודד את אימוץ טכנולוגיית Thunderbolt 4 בידי יצרניות האקססוריז באינטל ממשיכים לעבוד על רעיונות מקוריים ומעניינים משלהם – כמו קונספט של מעמד אוניברסלי עבור מסך מחשב שולחני שכולל בתוכו גם חיבורים מגוונים נוספים, רמקולים מובנים, מצלמת רשת מתקדמת ומעמד טעינה אלחוטית מובנה עבור סמארטפונים ומכשירים תומכים אחרים, כשהכל מתממשק אל המחשב הנייד (או הנייח) שלכם בחיבור Thunderbolt 4 יחיד. תהיה אפשרות לשרשר מסך נוסף אל המערך, כמו בכל דורות טכנולוגיית ה-Thunderbolt מתחילת הדרך, אך זה כמובן ידרוש כבל Thunderbolt נוסף ויהפוך את הרעיון לעתידני מעט פחות.
אינטל לא מתכננת לייצר ולשווק את המעמד הזה לצרכנים בצורה ישירה, אך מקווה כי הקונספט שלה יוכל לשמש בתור עיצוב רפרנס עבור חברות אחרות שיעשו זאת – ואנחנו נחזיק אצבעות לכך שמי שירימו את הכפפה ישכילו לעשות זאת גם בתצורה שתומכת בצמד מסכי מחשב או אפילו בשלושה מסכים, במקום רק במסך יחיד שכבר אינו מספק בעיניהם של משתמשים רבים.
חזרה ל-Thunderbolt העתידי במהירות כפולה, נכון לעכשיו עדיין לא ידוע מתי נוכל לראות אותו במחשבים שלנו – כאשר דור ה-Raptor Lake אינו בא בחשבון באופן טבעי, והשלב המוקדם של הבדיקות עשוי להציב גם את דור ה-Meteor Lake של השנה הבאה תחת סימן שאלה. האם ניאלץ להמתין ל-2024 ודור ה-Arrow Lake בכדי לקבל את היתרונות החדשים? אם התשובה תהיה כן, זה לכל הפחות אמור להעניק את ההזדמנות המתבקשת עבור Thunderbolt 4 בכדי לזכות באימוץ רחב במיוחד בתעשייה, כולל במוצרים של המתחרה AMD שכבר החלו להראות ניצנים שכאלה.
