האם יצרניות הרכב הגדולות והמפורסמות ביותר יסייעו להפוך את הרכבים החשמליים לברירת המחדל הבאה?
בחצי העשור האחרון ראינו לא מעט עדויות ורמזים לכך שמנועים חשמליים הם טכנולוגיית העתיד הנכונה והטובה ביותר עבור עולם הרכבים (ולא רק עבורו), וזה בא לידי ביטוי בעוד ועוד יצרניות שהחלו לנסות את כוחן בתחום, יצרניות צעירות חדשות שהוקמו רק עבורו, ליגות מירוצים ייעודיות ואף משולבות וכדומה.
עם כל זאת, יתכן שהסימן הטוב ביותר לעידן החדש והמסקרן שנמצא בפתח מגיע רק עכשיו – כשאחת מהיצרניות הכי מוערכות ויוקרתיות בשוק העולמי מכריזה כי החליטה להשיק מכונית דגל ספורטיבית שתופעל באמצעות סוללות ומנוע חשמלי בלבד. קוראים לה אסטון מרטין, והיא מקווה להביא לנו את ה-RapidE בתוך שנתיים מהיום.
שנתיים אחרי שיצרנית הרכב הבריטית המזוהה יותר מכל אחת אחרת עם הסוכן הקולנועי המפורסם ביותר, ג'יימס בונד, הציגה את דגם הקונספט האחד והיחיד של ה-Rapide החשמלית שלה – היא מאשרת כי דגם זה יוצע למכירה בשנת 2019, ולמעשה יחליף לחלוטין את דגמי הבנזין שהושקו לראשונה בשנת 2010, בתור מה שהפך להיות אחת ממכוניות הסלון המהירות ביותר בעולם עם ארבע דלתות, ועם מנוע V12 עוצמתי בתצורה 'טבעית', ללא שימוש במגדש טורבו או מגדש-על.
אין לנו פרטים טכניים כלשהם עבור ה-RapidE העתידית, אך שמועות ברשת מדברות על מנועים חשמליים שיפיקו הספק כולל מרשים בהחלט של כ-800 כוחות סוס, עם מומנט-כוח שיהיה גבוה יותר מזה של ה-Rapide S העדכנית (כלומר יותר מ-630 ניוטון-מטר) – ובמקביל גם טווח נסיעה מפתיע לטובה של עד 320 קילומטרים לערך, בין טעינה לטעינה.
באופן די צפוי, ה-RapidE ממש לא מיועדת להיות מכונית עממית והמונית – רק 155 יחידות שלה מיועדות לייצור בשלב הראשון, עם תג מחיר שעשוי לעמוד על לא פחות מ-200,000 פאונד בריטי (קצת פחות ממיליון ש"ח) לכל אחת מהן, מה שכנראה לא ימנע מההיצע להיחטף מראש, הרבה לפני שהרכבים עצמם ירדו מפס הייצור.
אז למרות שהסיכויים של רבים מאיתנו להימצא מאחורי ההגה של מכונית הספורט המרהיבה הזו, שעשויה לנסות ולגנוב מה-Tesla Model S את תואר 'ההאצה הכי מהירה שיש' לרכב בייצור סדרתי, אנחנו מאמינים שהבאזז מעצם העובדה שחברה מוכרת כמו אסטון מרטין מחליטה לוותר על אחת מדגמיה מבוססי הבעירה הפנימית באופן מוחלט לטובת המנועים החשמליים יוכל לעשות רק טוב לתחום הטכנולוגי הזה, וידרבן עוד חברות להפסיק ולהתייחס אליו בתור בן חורג וחיצוני, אלא בתור אלטרנטיבה אמיתית לדגמים הנפוצים וההמוניים שבחנויות.
