הכשלון הגדול של נינטנדו מגיע לסוף הדרך

הייצור של קונסולת ה-Wii U יופסק בקרוב, וכעת כל העיניים נשואות אל ה-Switch

כמה ימים אחרי שפרסמה הכחשה גורפת בעניין, חברת נינטנדו היפנית אישרה רשמית כי קונסולת ה-Wii U הנוכחית שלה תסיים את הייצור שלה ביפן בקרוב – וכל היחידות שכבר נמצאות בשווקים המערביים יהיו למעשה היחידות האחרונות בהחלט של המוצר שיגיעו לשם. אם אי פעם חשבתם שלקונסולה "הכפולה" הזו עשוי להיות ערך אספני ביום מן הימים, עכשיו זה הזמן הנכון לרכוש אחת, לפני שהיא תהפוך למשהו נכחד.

מדובר בסיום עגום מאוד עבור קונסולה שהייתה אמורה לרשת את ה-Wii המצליחה בטירוף, אשר נמכרה ביותר מ-100 מיליון יחידות ברחבי העולם. ה-Wii U שמרה על שם המותג הפופולרי וניסתה להציע חידושים משלה לעולם המשחקים, אך בחירה בחומרה חלשה וכזו שלא הייתה תואמת את החומרה של הקונסולות המתחרות מבית סוני ומיקרוסופט (והבריחה את רוב המפתחים החיצוניים), קונספטים טכנולוגיים שלא היו בשלים מספיק, מחסור בלהיטים גדולים באמת ותג מחיר שהיה גבוה מדי לטעמם של רבים – כל אלה הביאו לכך שה-Wii U התרסקה מסחרית, והצליחה למכור פחות מ-14 מיליון יחידות ב-4 שנות חייה, בהשוואה להיקף מכירות של 100 מיליון אותו חזו עבורה בנינטנדו עצמה.

הפסקת ייצור הקונסולה לאחר ארבע שנים בלבד וחשיפה של קונסולה חדשה במיתוג חדש ללא ספק מהווים המחשה לאכזבה של היצרנית מה-Wii U, אך לא בהכרח מהרעיון שעמד מאחוריה – אחרי הכל, קונסולת ה-Switch החדשה שלה שעתידה להגיע לחנויות בשנה הבאה מתבססת אף היא על יחידה מרכזית דמוית טאבלט שיכולה להתחבר אל הטלוויזיה בחדר אך גם לפעול עצמאית, בערך כמו ב-Wii U אך בשדרוג טכנולוגי משמעותי שהופך אותה לניידת באמת, תודות לכל מה שהתפתח בשוק במהלך חצי העשור החולף.

גם קונסולת ה-Switch של נינטנדו מרגישה כמו הימור בלתי מבוטל שעשוי להתגלות כמשתלם מאוד (כמו ה-Wii המקורית) או כושל (כמו ה-Wii U), ובינתיים אנחנו מקבלים אינדקציה ראשונית לכך שבחברה מנסים להפיק לקחים, לכאורה – כשהאתר של רשת Toys R' Us הגדולה בקנדה מציע מחיר טנטטיבי של 330 דולר קנדיים עבורה, מה שמתורגם לכ-245 דולרים אמריקאים ועשוי להצביע על תג מחיר רשמי מומלץ של 250 דולר אמריקאים עבורה, בדומה למחיר ההשקה של ה-Wii, בדומה למחיר דגמי ה-PlayStation 4 וה-Xbox One הבסיסיים ביותר וזול ב-50 עד 100 דולר ממחירי ההשקה של ה-Wii U, שנחשבים כאמור בתור אחת מהסיבות לאי הפיכתה ללהיט.

אז להתראות Wii U ושלום ל-Switch – נחזיק אצבעות לכך שלא תהיי הקונסולה הסלונית (או החצי סלונית) האחרונה בהחלט מבית נינטנדו.